vlag Sicilië (Italië) Theedoek

  Sicilyis het grootste eiland in het Middellandse-Zeegebied; samen met de omliggende kleinere eilanden vormt het een autonome regio van Italië, de Regione Siciliana (regio Sicilië). Sicilië ligt in het centrale Middellandse-Zeegebied. Het strekt zich uit van het uiteinde van het schiereiland Apennijnen, waarvan het slechts door de smalle Straat van Messina wordt gescheiden, naar de Noord-Afrikaanse kust. De belangrijkste mijlpaal is de berg Etna, die op 3.320 m (10.890 ft) de grootste actieve vulkaan ter wereld is. Het eiland heeft een typisch mediterraan klimaat. Het vroegste archeologische bewijs van menselijke woning op het eiland dateert al van 8000 voor Christus. Bij ongeveer 750 v.Chr. was Sicilië gastheer van een aantal Phoenicische en Griekse kolonies en in de komende 600 jaar was het de plaats van de Grieks-Punische en Romeinse-Punische oorlogen, die eindigden met de Romeinse vernietiging van Carthage. Na de herfst van het Romeinse Rijk in de 5e eeuw AD veranderde Sicilië vaak van hand en in de vroege middeleeuwen werd het op zijn beurt geregeerd door de Vandalen, de Ostrogoden, de Byzantijnen, de Arabieren en de Normanden. Later duurde het Koninkrijk Sicilië tussen 1130 en 1816, eerst ondergeschikt aan de kronen van Aragón, Spanje, het Heilige Roomse Rijk, en uiteindelijk verenigd onder de Bourbons met Napels, als Koninkrijk van de twee Sicilianen. Na de expeditie van de Duizenden, een opstand onder leiding van Giuseppe Garibaldi tijdens het Italiaanse eenwordingsproces en een plebisciet, werd het in 1860 in Italië opgenomen. Na de geboorte van de Italiaanse Republiek in 1946 kreeg Sicilië een speciale status als autonome regio. Sicilië heeft een rijke en unieke cultuur, met name op het gebied van kunst, muziek, literatuur, keuken en architectuur. Het is ook van belang voor archeologische en oude locaties zoals de Necropolis van Pantalica, de vallei van de Temples en Selinunte.