USS-grondwet Briefkaart

De Amerikaanse grondwet is in 1798 in Massachusetts van start gegaan. Ze is een houten drieluik gesleept fregat. Joshua Humphreys ontwierp haar grotere en zwaarbewapendere kloosters dan de standaardfregaten van de periode. Tijdens de niet-officiële oorlog met Frankrijk patrimeerde ze de zuidoostelijke kust van de VS en het Caribische gebied. Vanaf 1803 was zij het vlaggenschip van het mediterrane squadron en was zij tegen de Barbarbaristaten van Noord-Afrika. Ze nam deel aan de oorlog tegen het Verenigd Koninkrijk. Het schip versloeg de fregat HMS Guerriere in een marinestrijd, waardoor het vijandelijke schip ernstig werd beschadigd. Het schip kreeg de bijnaam "Old Ironsides" vanwege de sterke levende eikenschil. Later begon ze een andere victorieuze strijd tegen de frigate HMS Java. In 1830 werd de Grondwet ongeschikt verklaard voor het zee, maar na de verontwaardiging van het Amerikaanse publiek werd ze gereconstrueerd. Ze patroleerde de kusten van de Middellandse Zee en de Stille Oceaan en maakte een reis van 30 maanden over de hele wereld. Daarna diende ze als trainingsschip en vervoerde ze goederen naar de tentoonstelling in Parijs. Haar honderdjarige werd in Boston gevierd. Ze werd een Amerikaans icoon, en tijdens een bezoek van drie jaar aan de Pacifische en Atlantische kust van de VS werd ze bezocht door meer dan vier miljoen Amerikanen. Bij haar 200ste verjaardag werd de Grondwet hersteld en het schip zeilde opnieuw. Ze is al actief en is een van de oudste schepen ter wereld (de HMS Victory is drie decennia oud).