Start van Space Shuttle Discovery (STS-91) Poster

De laatste missie van het Shuttle-Mir-programma begint met de 'Space Shuttle Discovery', die om 18.06 uur 's middags wordt opgeheven van de introductiepad 39A, EDT 2 juni. Aan boord van Discovery zijn commandant Charles J. Precourt, Pilot Dominic L. Gorie, en missiespecialisten Wendy B. Lawrence, Franklin R. Chang-Diaz, Janet Lynn Kavandi en Valery Victorovitch Ryumin. De bijna10-daagse missie zal voorzien zijn van de negende en laatste Shuttle-docking met het Russische ruimtestation Mir, de eerste Mir-docking voor de Space Shuttle orbiter Discovery, de eerste on-orbit test van de Alpha Magnetic Spectrometer (AMS) en de eerste vlucht van de nieuwe superlichte externe tank voor de Space Shuttle. Astronaut Andrew S.W. Thomas zal terugkeren naar de Aarde als staflid van STS-91 nadat hij meer dan vier maanden aan boord van Mir heeft geleefd.