Shuttle Plume Shadow Poster

Waarom zou de schaduw van een ruimtependeltje een pluim naar de maan richten? Begin 2001, tijdens de lancering van Atlantis, werden de zon, de aarde, de maan en de raket allemaal goed afgestemd op deze fotogene toeval. Om te beginnen, wil de pendelpluim van de ruimtevaart een lange schaduw werpen, moet de tijd van de dag of dichtbij zonsopgang of zonsondergang zijn. Daarna, enkel bij zonsondergang, is de schaduw de langste en breidt al manier tot de horizon uit. Tot slot, tijdens een Volledige maan, zijn de Zon en de Maan aan de andere kant van de hemel. Net na zonsondergang, bijvoorbeeld, is de Zon lichtjes onder de horizon, en, in de andere richting, is de Maan lichtjes boven de horizon. Daarom, toen Atlantis ontplofte, net na zonsondergang, de schaduw die vanaf de zon naar de tegenovergestelde horizon werd geprojecteerd, waar de Volledige maan toevallig was. Foto: Pat McCracken, NASA