Saint Marguerite Bourgeoys Poster

Marguerite, geboren op de zesde van de 12 kinderen in Troyes, op 20-jarige leeftijd, geloofde dat ze opgeroepen werd tot het religieuze leven. Haar aanvragen voor de Carmelites and Poor Clares waren niet succesvol. Een priestervriend suggereerde dat God misschien andere plannen voor haar had. In 1654 bezocht de gouverneur van de Franse nederzetting in Canada zijn zus, een Augustinus kanoness in Troyes. Marguerite behoorde tot een sodaliteit die verbonden is met dat klooster. De gouverneur nodigde haar uit om naar Canada te komen en een school te beginnen in Ville-Marie (uiteindelijk de stad Montreal). Toen ze aankwam, telde de kolonie 200 mensen met een ziekenhuis en een jezuïetmissie kapel. Kort na het starten van een school besefte ze dat ze behoefte had aan medewerkers. Om terug te keren naar Troyes, rekruteerde ze een vriendin, Catherine Crolo, en twee andere jonge vrouwen. In 1667 voegden ze klassen toe aan hun school voor Indiase kinderen. Een tweede reis naar Frankrijk drie jaar later resulteerde in nog eens zes jonge vrouwen en een brief van koning Louis XIV, die de school toestemming gaf. De congregatie van Notre Dame werd in 1676 opgericht, maar de leden van de vereniging deden pas in 1698 een formeel religieus beroep toen hun regels en grondwetten werden goedgekeurd.