Rhinoceros Briefkaart

De Rhinoceros van Albrecht Dürer is een houtsnipsel dat hij heeft gebaseerd op een schriftelijke beschrijving en korte schets van een onbekende kunstenaar van een Indiase neushoorn die eerder dat jaar in Lissabon was aangekomen. Dürer heeft nooit de werkelijke neushoorns gezien, het eerste levende voorbeeld dat Europa sinds de Romeinse tijd heeft gezien. Eind 1515 stuurde de koning van Portugal, Manuel I, het dier als geschenk voor paus Leo X, maar het stierf in een schipbreuk voor de kust van Italië begin 1516. Een levende neushoorn werd in Europa pas opnieuw gezien nadat een tweede specimen uit India bij het gerechtshof van Philip II in Spanje rond 1579 was aangekomen[2].[3] Het houtkapsel van Dürer is geen nauwkeurige weergave van een neushoorn. Hij schildert een dier af met harde borden die zijn lichaam bedekken, zoals armbandplaten, met een orget aan de keel, een stevige borstplaat en rivetten langs de naden; en een kleine verdraaide hoorn op zijn achterste, scalaire poten en zaagachtige achterkwarten.