Pro Israël T-shirt

Turkse activisten die de Israëlische aanval op hun konvooi naar Gaza hebben overleefd, kunnen woensdag bij hun terugkeer naar huis een heldenontvangst verwachten, maar de hulporganisatie die miljoenen dollars naar de boten en hun lading heeft gesluisd, is omstreden. De Foundation for Human Rights and Freedoms and Humanitarian Relief - bekend onder het Turkse acroniem IHH - is gebaseerd op wijdverbreide sympathie voor de Palestijnse zaak in de Turkse samenleving. Maar zijn ethos is islamistischer dan typisch is voor het seculiere Turkije. Het vroege werk van de IHH, opgericht in de jaren negentig, was gericht op het helpen van moslims in Bosnië. Het werd onderzocht door een Turkse regering die bang was voor fundamentalisme en werd door het leger uitgesloten van officiële inspanningen om de slachtoffers van de aardbeving van 1999 te helpen. Volgens Israëli's steunt de IHH gewelddadig extremisme en heeft het zelfs banden met Al-Qaeda. De Israëlische regering wijst op inlichtingenrapporten uit het gezegde van de jaren 1990 dat de IHH tot doel had "veteranen te rekruteren in afwachting van de komende Heilige Oorlog" en mannen stuurde om ervaring op te doen in het slagveld in Bosnië, Tsjetsjenië en Afghanistan. "Het is niet moeilijk te begrijpen waarom Israël deze laster verspreidt," reageerde Izzet Sahin, een IHH-lid die eerder dit jaar door de Israëlische autoriteiten werd gearresteerd. Vanuit haar hoofdkwartier in het district Fatih in Istanbul heeft de IHH de islamitische causale autoriteiten gesteund, met name door een mobiel ziekenhuis naar de Iraakse stad Fallujah te sturen na het Amerikaanse bombardement. Het president verloving, Bulent Yildirim, dringt bij Hamas aan - in Israëlische ogen genoeg om de schuld van IHH te bewijzen, maar het voert ook gezondheidsprojecten uit in Afrikaanse landen en stuurde hulp naar Haïti na de aardbeving. "Ik denk dat ze iedereen steunen die het hardst hulp nodig heeft," zei Ravza Kavakci, een supporter. Wat betreft de financiën van IHH, zei ze dat het lichaam "extra voorzichtig was omdat ze in de gaten worden gehouden in de internationale arena". Het personeel en de middelen van de IHH zijn gegroeid in combinatie met de rijkdom van sociaal conservatieve Anatolische zakenlieden die ook natuurlijke aanhangers zijn van de regerende AK-partij in Turkije. Politiek gezien staat IHH het dichtst bij de islamistische Saadet-partij, maar het bestuur van de partij telt ook minstens één AK-lid. De regering vergoelijkt haar inspanningen niet, maar eerdere hulp aan Gaza werd verzonden door de nationale luchtvaartmaatschappij, Turkish Airlines, en de Mavi Marmara die bij het konvooi kwam, werd gekocht van de staatsveerbootmaatschappij, IDO. 'Israël handelde in overeenstemming met het internationale recht', vervolgde hij. "Elke staat heeft het recht zichzelf te beschermen, zeker tegen een terroristische dreiging zoals Hamas, ook op de open zeeen. 'De VS handelde volgens een soortgelijk internationaal recht toen ze de Duitsers en de Japanners bevochten in de Tweede Wereldoorlog.' Gisteren riep de Turkse premier Tayyip Erdogan op Israël te straffen voor zijn aanval op het konvooi van maandag en zei hij "niets zal ooit meer hetzelfde zijn" in de betrekkingen tussen de twee bondgenoten. 'Het gedrag van Israël moet absoluut, zeker worden gestraft. Niemand mag het geduld van Turkije op de proef stellen", zei hij. Greta Berlin, van de Beweging Vrij Gaza, die de flotilla organiseerde in het centrum van de confrontatie van maandag, zei dat ze niet afgeschrikt zou worden door de Israëlische actie en dat een van de twee laatste vrachtschepen al voor de kust van Italië op weg was naar Gaza. "We zijn een initiatief om de Israëlische blokkade van 1,5 miljoen mensen in Gaza te doorbreken. Onze missie is niet veranderd en dit zal niet de laatste vloot zijn,’ voegde ze eraan toe. De MV Rachel Corrie, een omgebouwd koopvaardijschip gekocht door pro-Palestijnse activisten en vernoemd naar een Amerikaanse vrouw die in 2003 in de Gazastrook werd gedood, vertrok gisteren vanuit Malta, aldus de organisatoren. Het vervoerde medische apparatuur, rolstoelen, schoolbenodigdheden en cement, evenals 15 activisten, waaronder Mairead Corrigan-Maguire en Denis Halliday, een Iers voormalig hoge VN-diplomaat. Gareth Jenkins, een analist uit Istanboel, zei dat de Israëlische beschuldigingen misleidend waren, maar dat sommige IHH-leden "jihadisten zouden helpen om plaatsen te bereiken waar ze naartoe willen", evenals veel sympathisanten met radicale oorzaken.