Panamakanaalreis Briefkaart

Het Panamakanaal is een 50-mijl (80 kilometer) waterweg die over de landengte van Panama snijdt en de Atlantische en Stille Oceaan met elkaar verbindt. Voltooid door de Verenigde Staten in 1914 na een mislukte Franse inspanning, zorgde het voor een revolutie in de wereldhandel door schepen toe te staan de lange, gevaarlijke route rond de Kaap Hoorn van Zuid-Amerika te vermijden. Het kanaal maakt gebruik van een systeem van sluizen - bij Gatun, Pedro Miguel en Miraflores - om schepen te verhogen en te verlagen terwijl ze de continentale kloof oversteken, met Gatun Lake als een centrale doorgang op grote hoogte. Tegenwoordig wordt het kanaal beheerd door de Panamakanaalautoriteit en blijft het een vitale slagader voor de wereldscheepvaart, die elk jaar duizenden doorvoerroutes afhandelt. Een grote uitbreiding die in 2016 werd voltooid, voegde nieuwe, bredere sloten toe die in staat zijn om veel grotere "Neo-Panamax" -schepen te huisvesten, de capaciteit te vergroten en de strategische rol van Panama in de internationale handel te versterken. Bezoekers kunnen schepen door de sluizen zien bewegen, musea bezoeken en leren hoe dit ingenieurswonder de wereldhandel blijft vormgeven.