Malediven Wapenstaart Bumpersticker

De Malediven, officieel de Republiek der Maldiven, ook wel de Malediven genoemd, zijn een eilandstaat in de Indische Oceaan die bestaat uit een dubbele keten van zesentwintig atollen, noordzuidelijk gericht, tussen het eiland Minicoy (het zuidelijkste deel van Lakshadweep, India) en de archipel Chagos. De kettingen staan in het Zee Laccadive, ongeveer 700 kilometer ten zuidwesten van Sri Lanka en 400 kilometer ten zuidwesten van India. Voor het grootste deel van zijn geschiedenis waren de Malediven een onafhankelijk staatsbestel, ondanks drie gevallen waarin zij door externe krachten werden bestuurd. In het midden van de 16e eeuw, vijftien jaar lang, werden de Malediven gedomineerd door het Portugese Rijk. In het midden van de 17e eeuw domineerde het Nederlandse Rijk (Malabar) de Malediven vier maanden lang. Tot slot werden de Malediven in de late 19e eeuw, op de rand van de oorlog, van 1887 tot 1965 een Brits protectoraat. De Nederlanders noemden de eilanden de "Maldivische Eilanden" (uitgesproken [mɑ lˈdivisəˈɛi̯n), terwijl de Britten de lokale naam van de eilanden eerst vermaakten naar de "Malediven" en later naar de "Malediven". De eilanden werden in 1965 onafhankelijk van het Britse Rijk en werden in 1968 een republiek die werd bestuurd door een president en een gezaghebbende regering. De eilandengroep van de Malediven bevindt zich boven de Chagos-Maldiven-Laccadive Ridge, een enorme onderzeeër in de Indische Oceaan. De Malediven vormen samen met de Chagos en de Lakshadweep ook een terrestrische ecoregio. De Malediven beslaan een gebied dat zich over ongeveer 90.000 vierkante kilometer uitstrekt (35.000 vierkante meter), waardoor het land een van de meest geografisch verspreide landen ter wereld is. De Maledivenhoofdstad en de grootste stad Malé, gelegen aan de zuidrand van North Malé Atoll, hadden in 2006 een bevolking van 103.693 inwoners. Malé is een van de administratieve scheidslijnen van de Malediven en traditioneel was het op het "King's Island" gelegen waar de oude Maldiven met hun koninklijke dynasties werden omsingeld. De Malediven zijn het kleinste Aziatische land, zowel in het bevolkings- als in het landgebied. Met een gemiddelde grondhoogte van 1,5 meter (4 ft 11 in) boven het niveau van het zee, is het het laagste land ter wereld. Het is ook het land met het laagste natuurlijke hoogste punt ter wereld, op 2,4 meter (7 ft 10 in). De prognose van de overstroming van de Malediven baart de Maledivische bevolking grote zorgen. De Malediven hebben toegezegd tegen 2019 een koolstofneutraal land te zullen zijn.