Iridescent Glory of Nearby Helix Nebula Poster

Dit samengestelde afbeelding is een naadloos mengsel van ultrascherpe NASA Hubble Space Telescope-afbeeldingen in combinatie met het brede uitzicht van de mozaïekcamera op de 0,9 meter telescoop van de National Science Foundation in Kitt Peak National Observatory, onderdeel van het National Optical Astronomy Observatory, bij Tucson, Ariz. Astronomen van het Space Telescope Science Institute verzamelden deze afbeeldingen in een mozaïek. Het mozaïek werd vervolgens gemengd met een bredere foto genomen door de Mozaïekcamera. Het portret biedt een duizelingwekkende blik naar beneden, wat eigenlijk een tunnel van 1000 km lang is van gloeiende gassen. De fluorescerende buis is bijna direct gericht op de Aarde, dus ziet hij er meer uit als een bubbel dan een cilinder. Een bos van duizenden komeet-achtige filamenten, ingebed langs de binnenrand van de nebula, richt zich terug naar de centrale ster, een kleine, superhete witte dwerg. De stralingskleurstoffen die stropdas afgeven komen overeen met gloeiende zuurstof (blauw) en waterstof en stikstof (rood). Om de vernevelende nevel te vangen, moest Hubble negen afzonderlijke momentopnamen nemen. Op basis van de afstand van 650 lichtjaren van de nevel komt de hoekgrootte overeen met een enorme ring met een diameter van bijna drie lichtjaren. Dat is ongeveer driekwart van de afstand tussen onze zon en de dichtstbijzijnde ster. Credit: NASA, NOAO, ESA, het Hubble Helix Nebula Team, M. Meixner (STScI), en T.A. Rector (NRAO). Ga voor meer informatie naar http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2003/11/image/a/