Greg Pike met Booger, Kat en Mousey Briefkaart

"Je weet dat ze zeggen dat ik op Van Gogh lijk, behalve dat ik nog steeds mijn beide oren heb," grinnikt Gregory Pike terwijl hij poseert voor onze camera. Voor de meesten staat hij bekend als het man op youtube.com dat zijn video van zijn drie huisdieren op elkaar heeft gestapeld - een rat bovenop een kat die ook bovenop een hond zit, heeft meer dan drieduizend hits ontvangen sinds het posten. Terwijl Mr. Pike beweert geen zogenaamde artistieke talenten te hebben, is zijn gelijkenis met Van Gogh in de fysieke zin niet waar de overeenkomsten eindigen. De meeste artiesten creëer uit de behoefte aan een soort van expressie; of het nu grillig, werelds of politiek. Voor Greg is zijn boodschap eenvoudig: als zijn dieren kunnen leren om samen te leven en te spelen, waarom kunnen we dat dan niet? En hoewel de kunst van meneer Pike in geen enkel museum te zien is, is hij meestal te vinden op State Street in Santa Barbara, waar zijn boodschap wordt gehoord in de harten van mensen die stoppen om verbaasd te staren naar wat ze dachten dat onmogelijk was. "Ik wil niet dat mensen weten dat ik dakloos ben. Ik wil niet dat mensen medelijden met me hebben en vergeten dat de boodschap van de dieren komt en dat ik hier ben om het te bezorgen." Elke vier dagen of zo, wanneer Mr. Pike genoeg geld bij elkaar kan schrapen om in een motel te komen, te douchen en opgeruimd te worden, neemt hij een pauze van het leven op straat en slapen in zijn kleine hotel, net aan de overkant van het strand. "Als je de daklozen hebt, kun je net zo goed dicht bij de oceaan zijn." Op State Street is Greg Pike zowel een vriend als een legende. Hallo Overal waar hij komt, stoppen mensen in de gemeenschap en zeggen: Winkeliers nemen boodschappen voor hem, geven hem boodschappentassen om zijn schamele bezittingen te dragen, en restaurants zetten overgebleven voedsel opzij voor meneer Pike, die het voedsel onder de andere daklozen in Santa Barbara distribueert, en bewijzen opnieuw, door zijn acties, dat de mensheid de boodschap is. Maar dat de mensheid hem geen permanent huis voor hem en zijn dieren heeft gevonden, want terwijl Greg beweert meer dan genoeg te verdienen om een bescheiden bedrag aan huur te betalen, zullen geen verhuurders naar hem kijken omdat hij geen regelmatig salaris krijgt en ook niet genoeg heeft om een borg neer te leggen. Hij verdient zijn brood, dag na dag, op State Street, en hoewel de burgers en bedrijfseigenaren erkennen dat hij goed is voor het bedrijfsleven, is niemand opgestaan om te helpen. Zou het kunnen zijn omdat ze bang zijn dat als hij een thuis vindt, hij niet langer buiten zal zijn en zijn boodschap van vrede zal brengen? Maar dat is als gezegde: als Van Gogh rijk was, had hij niet meer geschilderd. Ondanks zijn rijkdom, of het gebrek daaraan, voedt Mr. Pike Booger dagelijks met het Kat, en Mousey met de rat, en neemt ze mee voor reguliere baden in Petco, waar je je beesten zelf kunt baden voor tien euro of ze zullen het voor je doen voor vijfentwintig euro. Meneer Pike neemt de eerste optie. Op verzoek van de heer Pike bieden we een select aantal briefkaarten van hem aan met Booger, Kat en Mousey voor aankoop online op IncredibleButTrue.net om hem en zijn dieren te helpen een thuis te vinden. Hij zegt dat veel mensen hebben gevraagd waar ze briefkaarten kunnen kopen, maar dakloos zijn, is het starten van een eigen bedrijf niet echt een optie geweest.