George Orwell Briefkaart

Eric Arthur Blair (25 juni 1903 - 21 januari 1950)[1], bekend onder de naam George Orwell, was een Engelse schrijver en journalist. Zijn werk wordt gekenmerkt door helderheid, intelligentie en gemoedsheid, bewustzijn van sociale onrechtvaardigheid, verzet tegen totalitarisme en geloof in democratisch socialisme. Als de beste schrijver van de Engelse cultuur uit de 20e eeuw beschouwd[4] schreef Orwell literaire kritiek, poëzie, fictie en polemische journalistiek. Hij is het bekendst als de schrijfster van de dystopische roman Nineteen 84 (1949) en het vermeende nieuwe Boerderij van de dierenbediende (1945), die samen meer exemplaren hebben verkocht dan de twee andere boeken uit de 20e eeuw. Zijn boek Homage naar Catalonië (1938), een overzicht van zijn ervaringen in de Spaanse burgeroorlog, wordt alom bekritiseerd, evenals zijn talrijke essays over politiek, literatuur, taal en cultuur. In 2008 stond hij op de tweede plaats op de lijst van "De 50 grootste Britse schrijvers sinds 1945". Het werk van Orwell blijft de populaire en politieke cultuur beïnvloeden, en de term Orwellian — beschrijvend van totalitaire of autoritaire sociale praktijken — is in het woordenboek terechtgekomen met een aantal neologismen, zoals dubbeldenken, bedachtscriminaliteit, Big Brother en gedachtenpolitie. Tijdens zijn loopbaan was Orwell het meest bekend om zijn journalistiek, in essays, reviewen, kolommen in kranten en tijdschriften en in zijn verslagboeken: In Parijs en Londen (beschrijving van een periode van armoede in deze steden), The Road to Wigan Pier (beschrijving van de levensomstandigheden van de armen in Noord-Engeland en de klassenkloof in het algemeen) en Homage to Catalonië. Volgens Irving Howe was Orwell "de beste Engelse essayist sinds Hazlitt, misschien sinds Dr. Johnson." Moderne lezers worden vaker naar Orwell gebracht als romanschrijver, met name door zijn enorm succesvolle titels Animal Boerderij en 1984. Het eerste is vaak een weerspiegeling van de degeneratie in de Sovjet-Unie na de Russische revolutie en de opkomst van het stalinisme; het laatste , het leven onder totalitaire regimes . Negentien 84 wordt vaak vergeleken met Brave New World door Aldous Huxley; beide zijn krachtige dystopiaanse romans die waarschuwen voor een toekomstige wereld waarin de staatsmachine het sociale leven volledig controleert . In 1984 werden negentien 84 en Ray Bradbury's Fahrenheit 451 met de Prometheus Award vereerd voor hun bijdragen aan de dystopse literatuur. In 2011 ontving hij het opnieuw voor Boerderij bij dieren. Zijn laatste roman voor de Tweede Wereldoorlog is het meest 'Engels' van zijn romans. paniekzaaierij met afbeeldingen van de diyllische Thames-zijdige Edwardiaanse kindertijd van hoofdrolspeler George Bowling. De roman is pessimistisch; het industrialisme en het kapitalisme hebben het beste van het oude Engeland gedood en er waren grote, nieuwe bedreigingen van buitenaf.