Een reis naar de maan

Le Voyage dans la Lune / A Trip to the Moon (France, 1902), het eerste science fiction verhaal van het scherm, was een 14 minuten durend meesterwerk gemaakt door de verbeeldende Franse regisseur en meester Georges Melies (1861-1938) in zijn versie van het verhaal van Jules Verne. Het complot van de stille film, een lichthartig satire dat de conservatieve wetenschappelijke gemeenschap uit haar tijd bekritiseert, werd geïnspireerd door Jules Verne's From the Earth to the Moon (1865) en H. G. Wells'First Mannen in the Moon (1901). Deze film, Melies' 400ste en meest opmerkelijke film, werd gemaakt op een astronomisch budget voor de tijd van 10.000 Francs - riskant, maar de moeite waard omdat het enorm succesvol was. De populariteit van de film heeft er ook toe geleid dat de film illegaal werd gekopieerd, onder andermans naam werd vrijgegeven en illegaal werd gekopieerd (waaronder een die door de filmtechnici van Edison werd gestolen en door de VS werd verspreid). [Zo was er in de VS een illegaal duplicaat van de film beschikbaar uit Siegmund Lubin onder de titel A Trip to Mars.] Melies schreef het witte script, dat in de film werd gefilmd's in de hoofdrol, de set, de set en costumes , geleid, gefotografeerd, en produceerde de film! Hij huurde acrobaten van de Folies Bergere in om de longbewoners te spelen, Selenites, en de schaars geklede assistenten (of pagina's) die het kanon lanceerden waren dansers van het ballet van Châtelet. Het afbeelding van de longcapsule die in het oog van de maan landt, is een gedenkwaardig gezicht dat in de geschiedenis van de bioscoop algemeen wordt erkend. Als filmpionier en producent van meer dan 500 korte films maakte Melies het filmmedium op en vond het uit zoals hij had gevraagd. Hij ontwikkelde de kunst van speciale effecten in eerdere films, waaronder dubbele blootstelling, acteurs die met zichzelf over gespleten schermen presteren, en het gebruik van het oplossen en vervagen. Hij was ook pionier op het gebied van filmbewerking. De sets of de scenery-achtergronddruppels in de film zijn eenvoudige, geverfde vlakken. Het heeft alle elementen die het science-fiction genre karakteriseren: avontuurlijke wetenschappers, een futuristische ruimtereis, speciale effecten zoals superimposities, en vreemde aliens op een afgelegen plaats.