Doe mee of sterf ratelslang: Cartoon Benjamin Fran Theedoek

De cartoon "Join or Die" werd in 1754 opgericht door Benjamin Franklin. Het ontstond in een tijd van groeiende spanning tussen de Britse koloniën in Noord-Amerika en de Fransen en hun Indiaanse bondgenoten. - De Franse en Indiaanse oorlog dreigde, en Franklin, een afgevaardigde naar het Albany Congres, erkende de noodzaak van koloniale eenheid om de gecombineerde dreiging effectief tegen te gaan. Hij zag de onsamenhangende natuur van de koloniën als een grote zwakte, die hun vermogen om een gecoördineerde verdediging op te zetten belemmerde. - Geïnspireerd door verschillende bronnen, waaronder een Frans spreekwoord en illustraties van de natuurlijke geschiedenis, bedacht Franklin het "Join or Die" -afbeelding. De afgehakte slang, verdeeld in acht segmenten die de kolonies vertegenwoordigen, diende als een grimmige waarschuwing. Het bracht de boodschap over dat als de koloniën verdeeld zouden blijven, ze kwetsbaar zouden zijn voor aanvallen en uiteindelijk zouden omkomen. - De cartoon werd op 9 mei 1754 gepubliceerd in Franklin's krant, The Pennsylvania Gazette. Het kreeg snel aandacht en leidde tot discussie onder kolonisten. Sommigen zagen het als een oproep tot actie en spoorden hen aan zich te verenigen voor hun overleving. Anderen wezen het af als alarmerend en onnodig. - Hoewel het Albany-congres zijn doel om een verenigde koloniale regering te vestigen niet heeft bereikt, heeft de "Join or Die" -cartoon een blijvende impact achtergelaten. Het werd een krachtig symbool van koloniale eenheid en voorafschaduwde de uiteindelijke samenkomst van de koloniën tijdens de Amerikaanse Revolutie. - De "Join or Die" slang zou later weer verschijnen tijdens de Revolutionaire Oorlog, herinneren de kolonisten van het belang van hun collectieve kracht. Het wordt nog steeds erkend als een belangrijk stuk van de Amerikaanse geschiedenis, die de vroege oproepen tot eenheid vertegenwoordigt die uiteindelijk hebben geleid tot de geboorte van een natie.