Chinchilla in Machu Picchu, Peru Briefkaart

Een chinchilla rust in een nis bij Machu Picchu in Peru. Ik zag deze chinchilla twee dagen achter elkaar op dezelfde plek. Hij kan veilig uitzicht van de horde toeristen vanaf zijn stok in de Incarmuur. Chinchilla's komen voor in de Andes in Zuid-Amerika. De jacht op hun zeer zachte vacht is nu ernstig bedreigd in het wild. Machu Picchu werd gebouwd rond 1450, op het hoogtepunt van het Incarijk en werd verlaten in 1572. Deze citadel is waarschijnlijk het meest bekende icoon van de Inca-beschaving. Hoewel de citadel van Machu Picchu slechts ongeveer 50 mijl (80 kilometer) van Cusco, de Inca-hoofdstad, ligt, hebben de Spanjaarden hem nooit gevonden en hebben ze hem dus niet geplunderd of vernietigd, zoals ze op veel andere plaatsen hebben gedaan. Nadat Machu Picchu werd verlaten, groeide het omliggende oerwoud over de site en weinigen wisten van het bestaan ervan. De Amerikaanse historicus Hiram Bingham vestigde in 1911 de internationale aandacht op de site. De National Geographic Society wijdde zijn gehele editie van april 1913 aan Machu Picchu. Archeologen hebben getheoretiseerd dat Machu Picchu een landgoed was van de Inca-keizer Pachacuti. In 1983 plaatste UNESCO Machu Picchu op de Werelderfgoedlijst en beschreef het als "een absoluut meesterwerk van architectuur en een unieke getuigenis van de Inca-beschaving." In 2007 werd Machu Picchu verkozen tot een van de nieuwe zeven wereldwonderen in een wereldwijde internetpeiling. In 1981 riep Peru een gebied van 325,92 vierkante kilometer (125,84 vierkante mijl) rond Machu Picchu uit als een "historisch heiligdom". Het is een zeer populaire toeristische bestemming, maar door de druk van de liefde tot de dood, toeristische aantallen zijn beperkt per dag. De piek is Huayna Picchu ("nieuwe piek" in het Quechua). De Inca's bouwden een pad langs de kant van de Huayna Picchu en bouwden tempels en terrassen op de top. Machu Picchu betekent 'oude piek'. De berg is vernoemd naar de berg Machu Picchu.