Carina Nebula (NIRCam-Afbeelding), volledige groot Poster

Wat er op een moonlit avond heel erg uitziet als een ondoordringbaar gebergte, is eigenlijk de rand van een nabijgelegen, jonge, stervormende regio NGC 3324 in de Carina Nebula. Opgenomen in infrarood licht door de Near-Infrarood Camera (NIRCam) op de James Webb Space Telescope van NASA, onthult dit afbeelding eerder verduisterde gebieden van stergeboorte. De regio, de Cosmic Cliffs, is eigenlijk de rand van een gigantische, gasvormige holte binnen NGC 3324, ongeveer 7.600 lichtjaren verderop. Het caverneusgebied is door de intense ultraviolette straling en stellaire winden van extreem massieve, hete jonge sterren in het midden van de bubbel, boven het gebied dat in dit afbeelding wordt getoond, uit de nevel gesneden. De hoge-energiestraling van deze sterren beweegt de muur van de nevel door deze langzaam weg te eroderen. NIRCam - met zijn scherpe resolutie en ongeëvenaarde gevoeligheid - onthult honderden eerder verborgen sterren en zelfs talrijke achtergrondsterrenstelsels. Hieronder worden verscheidene vooraanstaande elementen in dit afbeelding beschreven. — De "stoom" die uit de hemelse bergen lijkt te stijgen, is eigenlijk heet, geïoniseerd gas en heet stof die door intense, ultraviolette straling van de nebula wegstroomt. — Dramatische pijlers stijgen boven de gloeiende gaswand en weerstaan de ultraviolette straling van de jonge sterren. — Bubels en holten worden geblazen door de intense straling en stellaire winden van pasgeboren sterren. — Protostellaire straaljagers en uitstromen, die in goud voorkomen, schieten van stofvervormde, ontluikende sterren. — Een "uitblaasbare" uitbarsting in het bovenste midden van de rib, waarbij gas en stof in het instellaire medium worden uitgestrooid. — Een ongebruikelijke "boog" lijkt op een gebogen cilinder. Deze periode van zeer vroege stervorming is moeilijk vast te leggen omdat het voor een individuele ster slechts ongeveer 50.000 tot 100.000 jaar duurt - maar Webb's extreme gevoeligheid en voortreffelijke ruimtelijke resolutie hebben deze zeldzame gebeurtenis gechroniseerd. De NGC 3324, die ongeveer 7.600 lichtjaren verderop was gelokaliseerd, werd in 1826 voor het eerst gecatalogiseerd door James Dunlop. Zichtbaar vanaf het zuidelijk halfrond bevindt het zich in de noordwestelijke hoek van de Carina Nebula (NGC 3372), die zich in de constellatie Carina bevindt. De Carina Nebula is de thuisbasis van de Keyhole Nebula en de actieve, instabiele superreuzenster Eta Carinae. NIRCam werd gebouwd door een team van de Universiteit van Arizona en het Centrum van de Geavanceerde Technologie van Lockheed Martin. Voor een volledige serie van de eerste afbeeldingen en spectra van Webb, met inbegrip van downloadbare dossiers, gelieve te bezoeken: https://webbtelescope.org/news/first-images Kredieten: AFBEELDING: NASA, ESA, CSA, STScI