ALMOGAVARS T-SHIRT

De Almogavars kwamen voornamelijk uit de berggebieden van Aragón, Catalonië en in mindere mate uit Navarra. Het waren frontières en voetsoldaten die geen pantserwapens droegen, in de huiden gekleed, die met bordjes (abarcas) werden bedekt en die de armen droegen die vergelijkbaar waren met die van de Romeinse legionairen: twee zware javelins, of azcona's in het Spaans, en een kort stekend zwaard. Het waren professionele soldaten, die hun koningen, de rooms-katholieke kerk, nobles of dorpen hebben gediend om te betalen; Uiteindelijk hebben ze zich ook ingehuurd voor het Byzantijnse Rijk. Toen Peter III van Aragón een oorlog voerde tegen Charles van Anjou na de Siciliaanse espers van 30 maart 1282 voor het bezit van Napels en Sicilië, vormden de Almogavars het meest effectieve onderdeel van zijn leger. Hun discipline en ferociteit, de kracht waarmee ze hun javelins kwetsten, en hun activiteit, maakten ze zeer formidabel voor de zware cavalerie van de Angevin-legers. Ze vochten tegen cavalerie door eerst paarden aan te vallen in plaats van messen. Toen de nacht ter plekke was, was hij een gemakkelijk slachtoffer voor de Almogavar. Toen de Vrede van Caltabellotta in 1302 de oorlog in Zuid-Italië beëindigde, vormden de Almogavars, onder leiding van Roger de Flor ("Roger Blum", een voormalig Knight Templar), de Catalaanse onderneming in dienst van de keizer van het Oosten, Andronicus II Palaeologus, om de Turken te bestrijden. Zowel de koning van Aragón als de koning van Sicilië waren het met dit idee eens, aangezien de vrede was bereikt en het een goed alternatief was om het almogavar-leger in hun koninkrijk werkloos te laten worden. Hun campagne in Asia Minor in 1303 en 1304 was een reeks militaire overwinningen, maar naast de wijdverbreide plunderingen van Byzantijnse burgers, weigerde de keizer, toen hij aandrong op het ontvangen van de overeengekomen betaling, dit te doen. Daarna werden de Almogavars gewelddadig, waardoor hun aanwezigheid voor de Byzantijnse bevolking onaanvaardbaar werd. Roger de Flor en zijn lieutenants werden in 1305 op bevel van de keizer vermoord tijdens een bijeenkomst om de voorwaarden voor hun schadeloosstelling te bespreken, vermoedelijk op initiatief van de Genuese kooplieden, die samenzweerden om hun eigen positie van invloed en macht te behouden en de Catalanen uit de lus te houden. Dit verraad heeft ertoe geleid dat de Almogavars de buurt van Constantinopel hebben verwoest. Vervolgens hebben zij zich, onder het gezag van het Franse Huis van Brienne, uitgesproken tegen het Hertogdom Athene. Hertog Walter V van Brienne werd in maart 1310 in Boeotië verslagen en geslagen door de Almogavars met al zijn ridders bij de slag om de Cephissus, Orchomenus. Vervolgens verdeelden ze de vrouwen en bezittingen van de Fransen door lot, en riepen ze een prins van het huis van Aragón op om hen te regeren. Het fundament van het Aragonese regime over het hertogdom van Athene zou het hoogtepunt zijn van de Almogavars. Hoewel het hertogdom uiteindelijk in het Ottomaanse Rijk viel, heeft zelfs nu nog de koning van Spanje de titel "Hertog van Athene en Neopatria".