Aftreden Keizer Karel V in Brussel

"Allegory on the Abdication of Emperor Charles V in Brussels" beschrijft de abdicatie (de formele daad van het aftreden van een soort van aftreden) van keizer Karel V van het Heilige Roomse Rijk. Op het schilderij zit Karel V op zijn troon, geflankeerd door zijn opvolgers Ferdinand I en Filips II. Karel V gaf zijn broer Ferdinand het Heilige Roomse Rijk, terwijl zijn zoon Filips koning van Spanje en heer van de Nederlanden werd. De vier figuren op de rechtervoorgrond verbeelden de continenten waarover Karels rijk zich uitstrekte. Neptunus aan de linkerkant symboliseert zijn macht in het zee. Karel V deed afstand van de troon in 1556. Zijn slechte gezondheid, vooral zijn decennialange strijd tegen jicht, speelde een rol in zijn beslissing om af te treden.