Wij, het volk...Barack Obama en de Grondwet Sleutelhanger

"Mensen die hun vrijheid willen verhandelen voor tijdelijke veiligheid verdienen noch en zullen beide verliezen" — Barack Obama, de presidentiële democratische kandidaat van Benjamin Franklin, ziet de Grondwet en de Amerikaanse vlag van de Verenigde Staten van Amerika als overdreven. Pas het afbeelding aan door gepersonaliseerde teksten of een foto toe te voegen. Obama Afbeelding: Steve Jurvetson. Obama's toespraak: Aan voorzitter Dean en mijn grote vriend Dick Durbin, en aan al mijn medeburgers van deze grote natie: Met diepe dankbaarheid en grote nederigheid accepteer ik uw voordracht voor het presidentschap van de Verenigde Staten. Ik wil graag mijn bedankt uitspreken voor de historische lijst van kandidaten die mij op deze reis hebben begeleid, en in het bijzonder voor degene die de verste_ a kampioen reisde voor werkende Amerikanen en een inspiratie voor mijn dochters en jullie â€" Hillary Rodham Clinton. Aan President Clinton, die gisteravond het hoesje voor verandering maakte omdat hij het alleen maar kon maken, aan Ted Kennedy, die de geest van dienst belichaamt, en aan het volgende vice-president van de Verenigde Staten, Joe Biden, wil ik jullie bedanken. Ik ben dankbaar om deze reis af te ronden met een van de beste staatslieden van onze tijd, een man met iedereen, van wereldleiders tot de leiders op de Amtrak-trein die hij nog steeds elke nacht thuis brengt. In de liefde van mijn leven, onze volgende eerste dame, Michelle Obama, en Sasha en Malia, hou ik zoveel van je, en ik ben zo trots op jullie allemaal. Vier jaar geleden stond ik voor je en vertelde jullie mijn verhaal over de korte relatie tussen een jong man uit Kenia en een jonge vrouw uit Kansas die niet goed bekend was, maar die geloofde dat hun zoon in Amerika kon bereiken wat hij voor ogen had. Het is die belofte die dit land altijd uit elkaar heeft gezet, dat elk van ons door hard werken en offers onze individuele dromen kan nastreven, maar nog steeds samenkomt als één Amerikaans gezin, om ervoor te zorgen dat de volgende generatie ook hun dromen kan nastreven. Daarom sta ik hier vanavond. Want gedurende 232 jaar, op elk moment dat die belofte in gevaar was, vonden gewone mannen en vrouwen, studenten en soldaten, boeren en docenten, verpleegkundigen en schoonmakers de moed om ze in leven te houden. We ontmoeten elkaar op een van die beslissende momenten, een moment waarop ons land in oorlog is, onze economie in beroering is en de Amerikaanse belofte opnieuw is bedreigd. Vanavond zijn meer Amerikanen werkloos, en meer werken harder voor minder. Meer van jullie hebben jullie huizen verloren, en nog meer kijken naar de kelder van je thuiswaarden. Meer van jullie hebben auto's die je niet kunt veroorloven, creditcardrekeningen die je niet kunt betalen, en colleges die je niet kunt betalen. Deze uitdagingen zijn niet alles wat de overheid doet. Maar het uitblijven van een antwoord is een direct gevolg van een gebroken politiek in Washington en het mislukte beleid van George W. Struik. Amerika, we zijn beter dan deze laatste acht jaar. Wij zijn een beter land dan dit. Dit land is meer fatsoenlijk dan een land waar een vrouw in Ohio, op de rand van haar pensionering, na een leven lang hard werken, een ziekte heeft die zich niet bij een ramp bevindt. Dit land is genereuzer dan een land waar een man in Indiana de apparatuur moet inpakken waar hij twintig jaar aan heeft gewerkt, en het moet zien verschepen naar China, en dan de mond moet snoeren terwijl hij uitlegt hoe hij het voelde als een mislukking toen hij naar huis ging om zijn familie het nieuws te vertellen. We zijn meer medeleven dan een regering die veteranen laat slapen op straat en families in armoede laat glijden; dat ligt aan haar handen terwijl een grote Amerikaanse stad voor onze ogen vervalt. Vanavond zeg ik tegen het Amerikaanse volk, tegen de democraten, tegen de republikeinen en de onafhankelijken in dit grote land: genoeg! Dit moment, deze verkiezing is onze kans om in de 21ste eeuw de Amerikaanse belofte levend te houden. Want volgende week, in Minnesota, zal dezelfde partij die je twee voorwaarden van George Struik en Dick Cheney bracht dit land om een derde vragen. En we zijn hier omdat we dit land te graag hebben om de komende vier jaar te laten lijken op de laatste acht jaar. Op 4 nov. moeten we opstaan en zeggen: "Acht is genoeg." Laat er geen twijfel over bestaan. De Republikeinse voorgedragen, John McCain, heeft het uniform van ons land met moed en onderscheid gedragen, en daarvoor zijn we hem dankbaar en respect verschuldigd. Volgende week zullen we ook luisteren naar die gelegenheden als hij gebroken is met zijn partij als bewijs dat hij de verandering kan brengen die we nodig hebben. Maar het record is duidelijk: John McCain heeft 90 procent van de tijd met George Struik gestemd. Senator McCain praat graag over oordelen, maar wat zegt het over je oordeel als je denkt dat George Struik meer dan negentig procent van de tijd gelijk heeft gehad? Ik weet niet hoe je bent, maar ik ben niet klaar om een kans van 10 procent te nemen op verandering. De waarheid is dat senator McCain bij kwestie na kwestie, die een verschil zou maken in je leven, op het gebied van gezondheidszorg en onderwijs en de economie, allesbehalve onafhankelijk is geweest. Hij zei dat onze economie in dit president "grote vooruitgang" heeft geboekt. Hij zei dat de fundamenten van de economie sterk zijn. En toen een van zijn hoofdadviseurs, het man dat zijn economisch plan schreef, sprak over de angst die Amerikanen voelen, zei hij dat we gewoon lijden aan een "mentale recessie", en dat we, ik citeer, "een natie van witmakers" zijn geworden. Een natie van whiners? Zeg dat tegen de trotse autoarbeiders in een Michigan-plant die, nadat ze erachter waren gekomen dat het dichtging, elke dag opdagen en zo hard werken als ooit, omdat ze wisten dat er mensen waren die op de remmen die ze maakten. Vertel dat aan de militaire families die hun lasten op een zijdelingse manier dragen terwijl ze hun geliefden zien vertrekken voor hun derde, vierde of vijfde keer dienst. Dit zijn geen witmakers. Ze werken hard en geven terug en gaan zonder klachten door. Dit zijn de Amerikanen die ik ken. Ik geloof niet dat senator McCain zich niets kan schelen wat er in het leven van de Amerikanen gebeurt. Ik denk alleen dat hij het niet weet. Waarom zou hij anders de middenklasse definiëren als iemand die minder dan 5 miljoen dollar per jaar verdient? Hoe kan hij anders honderden miljarden belastingvoordelen voorstellen voor grote ondernemingen en oliemaatschappijen, maar niet één cent belastingverlichting voor meer dan 100 miljoen Amerikanen? Hoe kan hij anders een plan voor gezondheidszorg aanbieden dat daadwerkelijk de uitkeringen van mensen zou belasten, of een onderwijsplan dat gezinnen niet zou helpen betalen of een plan dat de sociale zekerheid zou privatiseren en je pensioen zou kunnen gokken? Het is niet omdat John McCain het niet kan schelen. Dat komt omdat John McCain het niet begrijpt. Meer dan twee decennia lang heeft hij zich aangesloten bij de oude, in diskrediet gebrachte Republikeinse filosofie â€" die steeds meer mensen met de meeste kracht geeft en hoop dat de welvaart voor iedereen aantrekkelijk wordt. In Washington noemen ze dit de Ownership Society, maar wat het echt betekent is dat je alleen staat. Uit het werk? Veel geluk. Geen gezondheidszorg? De markt zal het oplossen. In armoede geboren? Trek jezelf op met je eigen bootstraps, zelfs als je geen laarzen hebt. Je bent alleen. Het is tijd voor hen om hun falen te bezitten. Het is tijd voor ons om Amerika te veranderen. U ziet dat wij als democraten een heel andere maatstaf hebben voor de vooruitgang in dit land. We meten de vooruitgang door hoeveel mensen een baan kunnen vinden die de hypotheek betaalt; of je een beetje extra geld kunt wegstoppen aan het eind van elke maand zodat je ooit kunt zien hoe je kind haar diploma krijgt. We meten de vooruitgang in de 23 miljoen nieuwe banen die werden gecreëerd toen Bill Clinton president was, toen de gemiddelde Amerikaanse familie haar inkomen zag stijgen $7.500 in plaats van $2.000, zoals onder George Struik. We meten de kracht van onze economie niet door het aantal miljardairs dat we hebben of de winsten van de Fortune 500, maar door de vraag of iemand met een goed idee een risico kan nemen en een nieuwe onderneming kan starten, of dat de serveerster die op een punt leeft een dag kan afnemen om voor een ziek kind te zorgen zonder haar baan te verliezen en een economie die de waardigheid van het werk respecteert. De fundamentele waarden die we gebruiken om de economische kracht te meten, zijn de vraag of we de fundamentele belofte nakomen die dit land geweldig heeft gemaakt, een belofte die de enige reden is waarom ik hier vanavond sta. Want in de gezichten van die jonge veteranen die terugkomen uit Irak en Afghanistan, zie ik mijn grootvader, die zich aanmeldde na Pearl Harbour, marcheerde in het leger van Patton en werd beloond door een dankbaar land met de kans om naar de GI Bill te gaan. In het gezicht van die jonge student die slechts drie uur voor het werken in de nachtdienst slaapt, denk ik aan mijn moeder, die alleen mijn zus en ik opvoed terwijl ze werkte en haar diploma verdiende; die ooit op een voedselbon draaide, maar nog steeds in staat was om ons met behulp van studieleningen en studiebeurzen naar de beste scholen in het land te sturen. Als ik een andere werknemer hoor zeggen dat zijn fabriek is gesloten, herinner ik me al die mannen en vrouwen aan de zuidkant van Chicago die ik twee decennia geleden heb gesteund en gestreden nadat het lokale plant van staal was gesloten. Als ik een vrouw hoor praten over de moeilijkheden om haar eigen bedrijf op te starten, denk ik aan mijn grootmoeder, die haar van de secretariaatspool naar de middenstand werkte, ondanks het feit dat ze jaren werd overgedragen voor promoties omdat ze een vrouw was. Zij heeft me geleerd over hard werken. Zij is degene die een nieuwe auto of een nieuwe jurk voor zichzelf uitstelde zodat ik een beter leven zou kunnen hebben. Ze gooide alles wat ze in me had. En hoewel ze niet meer kan reizen, weet ik dat ze vanavond kijkt, en dat vanavond ook haar avond is. Ik weet niet wat voor soort leven John McCain denkt dat beroemdheden leiden, maar dit is van mij. Dit zijn mijn helden. Hun verhalen vormden me. En namens hen ben ik van plan deze verkiezingen te winnen en onze belofte als president van de Verenigde Staten in leven te houden. Wat is die belofte? Het is een belofte die zegt dat ieder van ons de vrijheid heeft om van ons eigen leven te maken wat we willen, maar dat we ook de plicht hebben om elkaar met waardigheid en respect te behandelen. Het is een belofte die zegt dat de markt drijfveren en innovatie moet belonen en groei moet genereren, maar dat bedrijven hun verantwoordelijkheid voor creëer-Amerikaanse banen moeten nakomen, op zoek moeten gaan naar Amerikaanse werknemers en moeten spelen volgens de regels van de weg. Onze belofte is dat de overheid niet al onze problemen kan oplossen, maar wat ze moet doen is dat wat we niet voor onszelf kunnen doen, ons niet kunnen beschermen tegen schade en ieder kind een fatsoenlijk onderwijs kunnen bieden, ons water schoon houden en ons speelgoed veilig maken, investeren in nieuwe scholen en nieuwe wegen en nieuwe wetenschap en technologie. Onze regering moet voor ons werken, niet tegen ons. Het zou ons moeten helpen, niet ons pijn doen. Het moet kansen bieden, niet alleen voor degenen die het meeste geld en invloed hebben, maar voor elke Amerikaan die bereid is te werken. Dat is de belofte van Amerika, het idee dat we verantwoordelijk zijn voor onszelf, maar dat we ook opstaan of herfsten als één natie; het fundamentele geloof dat ik de houder van mijn broer ben; ik ben de houder van mijn zus. Dat is de belofte die we moeten houden. Dat is de verandering die we nu nodig hebben. Laat me dus precies uitleggen wat die verandering zou betekenen als ik president ben. Verandering betekent een belastingcode die de lobbyisten die het geschreven hebben niet beloont, maar de Amerikaanse arbeiders en kleine bedrijven die het verdienen. Anders dan John McCain, zal ik ophouden belastingvoordelen te geven aan bedrijven die banen overzee verschepen, en ik zal ze beginnen te geven aan bedrijven die hier in Amerika goede banen creëer. Ik zal de vermogenswinstbelasting voor de kleine bedrijven en de starters die de hoogwaardige, hoogtechnologische banen van morgen zullen creëer, afschaffen. Ik zal voor 95% van alle werkende gezinnen de belastingen †verlagen. Want in een economie als deze, is het laatste wat we moeten doen het verhogen van de belasting op de middenklasse. En in het belang van onze economie, onze veiligheid en de toekomst van onze planeet, zal ik als president een duidelijk doel stellen: over tien jaar zullen we eindelijk een einde maken aan onze afhankelijkheid van olie uit het Midden-Oosten. Washington praat al dertig jaar over onze olieverslaving, en John McCain is er al zesentwintig geweest. In die tijd zei hij nee tegen hogere brandstofefficiëntienormen voor auto's, tegen investeringen in hernieuwbare energie, tegen hernieuwbare brandstoffen. Vandaag importeren we driemaal de hoeveelheid olie als de dag dat senator McCain kantoor nam. Nu is het tijd om een eind te maken aan deze verslaving, en te begrijpen dat boren een tussenoplossing is, geen langetermijnoplossing. Niet eens dichtbij. Als president zal ik gebruik maken van onze aardgasreserves, investeren in schone steenkooltechnologie en manieren vinden om kernenergie veilig te gebruiken. Ik zal onze autobedrijven helpen om te herbouwen, zodat de brandstofefficiënte auto's van de toekomst hier in Amerika gebouwd worden. Ik zal het makkelijker maken voor de Amerikanen om deze nieuwe auto's te betalen. Ik zal 150 miljard dollar investeren in betaalbare, hernieuwbare energiebronnen, windenergie en zonne-energie en de volgende generatie biobrandstoffen. Een investering die zal leiden tot nieuwe industrieën en 5 miljoen nieuwe banen die goed betalen en nooit kunnen worden uitbesteed. Amerika is nu niet het moment voor kleine plannen. Nu is het tijd om eindelijk onze morele verplichting na te komen om ieder kind onderwijs van wereldklasse te bieden, want het zal niets minder vergen om in de wereldeconomie te concurreren. Michelle en ik zijn hier vanavond alleen omdat we een kans kregen op een opleiding. En ik zal niet genoegen nemen met een Amerika waar sommige kinderen die kans niet hebben. Ik zal investeren in onderwijs voor jonge kinderen. Ik zal een leger nieuwe leraren rekruteren, en ze hogere salarissen betalen en ze meer steun geven. In ruil daarvoor zal ik vragen om hogere normen en meer verantwoording. En we zullen onze belofte aan elke jonge Amerikaanse †nakomen" als je je gemeenschap of je land wil dienen, zullen we ervoor zorgen dat je je een opleiding kunt veroorloven. Nu is het tijd om eindelijk de belofte van betaalbare, toegankelijke gezondheidszorg voor elke Amerikaan na te komen. Als je gezondheidszorg hebt, zal mijn plan je premies verlagen. Als je dat niet doet, krijg je dezelfde soort berichtgeving die leden van het Congres zichzelf geven. Als iemand die mijn moeder zag discussiëren met verzekeringsmaatschappijen terwijl ze in bed lag te sterven aan kanker, zal ik ervoor zorgen dat die bedrijven stoppen met het discrimineren van zieken en het meest behoefte hebben aan zorg. Nu is het tijd om gezinnen te helpen met betaalde ziektedagen en beter verlof om gezinsredenen, want niemand in Amerika zou moeten kiezen tussen het behouden van hun baan en het verzorgen van een ziek kind of een zieke ouder. Nu is het tijd om onze faillissementswetten te veranderen, zodat je pensioenen beschermd worden vóór CEO bonussen, en de tijd om de sociale zekerheid voor toekomstige generaties te beschermen. En nu is het tijd om de belofte van gelijk loon voor een gelijk dagwerk te houden, want ik wil dat mijn dochters precies dezelfde kansen krijgen als jullie zonen. Veel van deze plannen zullen geld kosten, daarom heb ik aangegeven hoe ik voor elke cent zal betalen, door het dichten van bedrijfsmazen en belastingparadijzen die Amerika niet helpen groeien. Maar ik zal ook de federale begroting per lijn doornemen, programma's elimineren die niet meer werken en de programma's die we wel nodig hebben beter laten werken en minder kosten, omdat we niet in staat zijn om de uitdagingen van de 21e eeuw aan te gaan met een bureaucratie van de 20e eeuw. En democraten, we moeten ook toegeven dat het vervullen van de Amerikaanse belofte meer zal vereisen dan alleen maar geld. Het zal een hernieuwd verantwoordelijkheidsgevoel van elk van ons vereisen om te herstellen wat John F. Kennedy onze "intellectuele en morele kracht" noemde. Ja, de overheid moet het voortouw nemen op het gebied van energie-onafhankelijkheid, maar ieder van ons moet zijn steentje bijdragen om onze huizen en bedrijven efficiënter te maken. Ja, we moeten jonge mannen die in een leven van criminaliteit en wanhoop herfsten, meer ladders voor succes geven. Maar we moeten ook toegeven dat programma's alleen ouders niet kunnen vervangen; dat de overheid de televisie niet kan uitzetten en een kind haar huiswerk kan laten doen; dat vaders meer verantwoordelijkheid moeten nemen voor het geven van de liefde en begeleiding die hun kinderen nodig hebben. Individuele verantwoordelijkheid en wederzijdse verantwoordelijkheid â€" dat is de essentie van de belofte van Amerika. En net zoals we onze belofte houden aan de volgende generatie hier thuis, moeten we ook de belofte van Amerika in het buitenland houden. Als John McCain een debat wil voeren over wie het gematigd is, en over wie het oordeel heeft, om als volgende opperbevelhebber te fungeren, dan is dat een debat dat ik klaar heb. Terwijl senator McCain enkele dagen na 11 september zijn blik naar Irak richtte, stond ik op en was ik tegen deze oorlog, wetende dat die ons zou afleiden van de echte bedreigingen waarmee we worden geconfronteerd. Toen John McCain zei dat we in Afghanistan alleen maar "door kunnen modderen", pleitte ik voor meer middelen en meer troepen om de strijd tegen de terroristen die ons op 11 september hebben aangevallen, af te ronden. Ik heb duidelijk gemaakt dat we Osama bin Laden en zijn liefhebbers moeten uittrekken als we ze in onze ogen hebben. John McCain zegt graag dat hij bin Laden zal volgen naar de poorten van de hel, maar hij zal niet eens naar de grot gaan waar hij leeft. En vandaag is mijn oproep voor een lijst om onze troepen uit Irak te verwijderen door de Iraakse regering en zelfs door de Struik regering herhaald, zelfs nadat we hadden geleerd dat Irak een overschot van 79 miljard dollar heeft terwijl we tekort schieten, staat John McCain alleen in zijn koppige weigering om een misplaatste oorlog te beëindigen. Dat is niet het oordeel dat we nodig hebben. Dat zal Amerika niet veilig houden. We hebben een president nodig dat de dreigingen van de toekomst het hoofd kan bieden en niet blijft vasthouden aan de ideeën uit het verleden. Je verslaat geen terreurnetwerk dat opereert in 80 landen door Irak te bezetten. Je beschermt Israël niet en schrikt Iran niet af door in Washington hard te praten. Je kunt niet echt opkomen voor Georgië als je onze oudste bondgenootschappen onder druk hebt gezet. Als John McCain de Struik van George wil volgen met meer harde woorden en een slechte strategie, dan is dat zijn keuze, maar dat is niet de verandering die we nodig hebben. Wij zijn het feest van Roosevelt. Wij zijn het feest van Kennedy. Dus vertel me niet dat Democraten dit land niet zullen verdedigen. Zeg me niet dat Democraten ons niet veilig zullen houden. Het buitenlands beleid van Struik-McCain heeft de erfenis verspeeld die generaties Amerikanen â€"-democraten en republikeinen hebben opgebouwd, en we zijn hier om die erfenis te herstellen. Als opperbevelhebber zal ik nooit aarzelen om dit land te verdedigen, maar ik zal onze troepen alleen maar op de helling zetten met een duidelijke missie en een heilige toezegging om hun de uitrusting te geven die ze nodig hebben in de strijd en de zorg en de voordelen die ze verdienen als ze thuiskomen. Ik zal deze oorlog in Irak op verantwoorde wijze beëindigen en de strijd tegen Al-Qaida en de Taliban in Afghanistan beëindigen. Ik zal ons leger opnieuw opbouwen om toekomstige conflicten het hoofd te bieden. Maar ik zal ook de harde, directe diplomatie vernieuwen die Iran kan beletten kernwapens te bemachtigen en de Russische agressie kan beteugelen. Ik zal nieuwe partnerschappen bouwen om de dreigingen van de 21ste eeuw te overwinnen: terrorisme en nucleaire proliferatie; armoede en genocide; klimaatverandering en ziekte. En ik zal onze morele positie herstellen, zodat Amerika opnieuw de laatste, beste hoop is voor iedereen die wordt opgeroepen tot de vrijheid, die lang voor het leven van de vrede is, en die voor een betere toekomst verlangt. Dit is het beleid dat ik zal voeren. En in de komende weken kijk ik ernaar uit om ze te bespreken met John McCain. Maar wat ik niet zal doen is suggereren dat de senator zijn standpunten voor politieke doeleinden inneemt. Want een van de dingen die we moeten veranderen in onze politiek is het idee dat mensen het niet oneens kunnen worden zonder elkaars karakter en patriottisme aan te vechten. De tijden zijn te ernstig, de inzet is te hoog voor hetzelfde partizanspeelboek. Laten we het er dus over eens zijn dat patriottisme geen partij heeft. Ik hou van dit land, jij ook, en John McCain ook. De mannen en vrouwen die in onze slagvelden werken, zijn misschien democraten, republikeinen en onafhankelijken, maar ze hebben samen gevochten en verbloemd en sommigen zijn samen onder dezelfde trotse vlag gestorven. Ze hebben geen Rode Amerika of een Blauw Amerika gediend, ze hebben de Verenigde Staten van Amerika bediend. Ik heb nieuws voor je, John McCain. We hebben ons land voorop gesteld. Amerika, ons werk zal niet makkelijk zijn. De uitdagingen waar we voor staan, vereisen harde keuzes, en zowel democraten als republikeinen zullen de versleten ideeën en politiek uit het verleden moeten weggooien. Een deel van wat de afgelopen acht jaar verloren is gegaan, kan niet alleen worden afgemeten aan verloren lonen of grotere handelstekorten. Wat ook verloren is gegaan, is ons gevoel van gemeenschappelijk doel, ons gevoel van beter doel. En dat is wat we moeten herstellen. We zijn het misschien niet eens over abortus, maar we kunnen het toch wel eens worden over een vermindering van het aantal ongewenste zwangerschappen in dit land. Het eigenaarschap van pistool kan anders zijn voor jagers op het platteland van Ohio dan voor degenen die worden geteisterd door groepsgeweld in Cleveland, maar vertel me niet dat we het tweede amendement niet kunnen verdedigen terwijl we AK-47 uit de handen van criminelen houden. Ik weet dat er verschillen zijn in het homohuwelijk, maar toch kunnen we het er toch mee eens zijn dat onze broers en zussen van homoseksuelen en lesbiennes het verdienen om de persoon te bezoeken die ze liefhebben in het ziekenhuis en om zonder discriminatie te leven. Passions vliegen op immigratie, maar ik ken niemand die er baat bij heeft als een moeder gescheiden is van haar baby kind of als een werkgever de Amerikaanse lonen onderdrukt door illegale werknemers aan te werven. Dat is ook een van de beloften van Amerika, de belofte van een democratie waar we de kracht en de genade kunnen vinden om verdeeldheid te overbruggen en ons gezamenlijk in te zetten. Ik weet dat er mensen zijn die zulke overtuigingen als vrolijke praatjes afwijzen. Zij beweren dat onze volharding in iets groters, iets stevigers en eerlijker in ons openbare leven slechts een Trojaans paard is voor hogere belastingen en het opgeven van traditionele waarden. Dat is te verwachten. Want als je geen frisse ideeën hebt, dan gebruik je stale tactieken om de kiezers bang te maken. Als je geen record hebt om op te lopen, schilder je tegenstander als iemand waar mensen van moeten lopen. Je maakt een grote verkiezing over kleine dingen. En je weet wat het eerder heeft gewerkt. Het voedt het cynisme dat we allemaal hebben over de overheid. Als Washington niet werkt, lijken al zijn beloften leeg. Als je hoop steeds weer vervaagt, is het beter om te stoppen met hopen, en je te schikken voor wat je al weet. Ik snap het. Ik besef dat ik niet de meest waarschijnlijke kandidaat voor deze kantoor ben. Ik ben niet geschikt voor de typische stamboom, en ik heb mijn carrière niet doorgebracht in de zalen van Washington. Maar ik sta vanavond voor je omdat overal in Amerika iets roert. Wat de zeelieden niet begrijpen is dat deze verkiezing nooit over mij ging. Het gaat om jou. Achttien maanden lang hebt u een voor een opgestaan en genoeg gezegd over de politiek van het verleden. U begrijpt dat bij deze verkiezingen het grootste risico dat we kunnen nemen is dat we dezelfde oude politiek met dezelfde oude spelers proberen en een ander resultaat verwachten. Je hebt laten zien wat de geschiedenis ons leert dat bij het definiëren van momenten als deze, de verandering die we nodig hebben niet uit Washington komt. Verandering komt naar Washington. Veranderingen gebeuren omdat het Amerikaanse volk ze eist, omdat ze opstaan en aandringen op nieuwe ideeën en nieuw leiderschap, een nieuwe politiek voor een nieuwe tijd. Amerika, dit is een van die momenten. Ik denk dat de verandering die we nodig hebben, net zo hard zal zijn als ze zal zijn. Omdat ik het gezien heb. Omdat ik het heb geleefd. Ik heb het gezien in Illinois, toen we meer kinderen gezondheidszorg verleenden en meer gezinnen van welzijn naar werk verplaatsten. Ik heb het gezien in Washington, toen we over partijgrenzen heen werkten om de overheid open te stellen en lobbyisten meer verantwoording te laten afleggen, om onze veteranen beter te verzorgen en kernwapens uit terroristische handen te houden. Ik heb het in deze campagne gezien. Bij de jongeren die voor het eerst stemden, en bij degenen die na lange tijd weer betrokken zijn geraakt. In de Republikeinen die nooit dachten dat ze een democratische stembus zouden nemen, maar wel. Ik heb het gezien in de arbeiders die liever hun uren terug per dag zouden snijden dan hun vrienden hun baan te zien verliezen, in de soldaten die zich opnieuw inschrijven nadat ze een ledemaat hadden verloren, in de goede buren die een vreemdeling nemen wanneer een orkaan toeslaat en de overstromingswater stijgt. Dit land van ons heeft meer rijkdom dan welk land ook, maar dat is niet wat ons rijk maakt. We hebben het krachtigste leger op aarde, maar dat is niet wat ons sterk maakt. Onze en onze cultuur zijn de jaloers op de wereld, maar dat is niet wat de wereld aan onze kusten houdt. In plaats daarvan is het die Amerikaanse geest die ons belooft vooruit te drijven, zelfs als de weg onzeker is. Dat bindt ons samen ondanks onze verschillen. Dat maakt ons onze ogen niet op wat gezien wordt, maar op wat ongezien is, die betere plek om de buis. Die belofte is onze grootste erfenis. Het is een belofte die ik aan mijn dochters maak als ik ze 's nachts binnengooide, en een belofte die je aan jou doet, een belofte die immigranten ertoe heeft gebracht oceanen en pioniers over te steken om naar het westen te reizen. Een belofte die arbeiders ertoe bracht om lijnen te kiezen, en vrouwen om naar de stembus te gaan. Het is die belofte die 45 jaar geleden Amerikanen uit alle hoeken van dit land vandaag bracht om samen te staan op een Mall in Washington, voor Lincoln's Memorial, en een jonge predikant uit Georgië te horen spreken over zijn droom. De mannen en vrouwen die daar bijeen waren, hadden veel dingen kunnen horen. Ze hadden woorden van woede en onenigheid kunnen horen. Men had hen kunnen vertellen dat ze moesten bezwijken voor de angst en frustratie van zoveel dromen die uitgesteld waren. Maar wat de mensen in plaats daarvan hoorden, mensen van elke creatie en kleur, van elke wandeling van het leven, is dat in Amerika ons lot onlosmakelijk verbonden is. Samen kunnen onze dromen er één zijn. "We kunnen niet alleen lopen," riep de predikant. "En terwijl we lopen, moeten we de belofte doen dat we altijd vooruit zullen lopen. We kunnen niet terugkeren." Amerika, we kunnen niet terugkeren. Niet met zoveel werk dat gedaan moet worden. Niet met zoveel kinderen om te onderwijzen, en zoveel veteranen om voor te zorgen. Niet met een economie om te herstellen en steden om te herbouwen en boerderijen om te sparen. Niet met zoveel families om te beschermen en zoveel levens om te veranderen. Amerika, we kunnen niet terugkeren. We kunnen niet alleen lopen. Op dit moment, bij deze verkiezingen, moeten we opnieuw beloven dat we in de toekomst zullen gaan. Laten we die belofte houden, die Amerikaanse belofte, en in de woorden van de Schrift, stevig vasthouden, zonder te aarzelen, aan de hoop dat we bekennen. Dank u, God zegene u, en God zegene de Verenigde Staten van Amerika.