Waalse vlag (België) Ronde Sticker

Wallonië is het overwegend Franstalige zuiden van België. Het wordt bestuurd als het Waals Gewest, dat 55% van het grondgebied van België uitmaakt, maar slechts een derde van de bevolking heeft. Anders dan in Vlaanderen is het Waals Gewest niet gefuseerd met de Franse Gemeenschap van België, een politiek niveau dat zich bezighoudt met zaken die voornamelijk verband houden met cultuur en onderwijs. De kleine Duitstalige minderheid in het oosten vormt de Duitstalige Gemeenschap van België, die een eigen regering en parlement heeft voor culturele kwesties. De Waalse naam is Waals. Tijdens de industriële revolutie was Wallonië na het Verenigd Koninkrijk de tweede industrialiseringsregio, met zijn omvangrijke steenkool- en ijzervoorraden. Dit bracht de regio rijkdom en van het begin van de 19e tot het midden van de 20e eeuw was Wallonië de meer welvarende helft van België. Sinds de Tweede Wereldoorlog is het belang van de zware industrie sterk afgenomen, en het Vlaams Gewest overtrof Wallonië in rijkdom toen Wallonië economisch afnam. Wallonië heeft nu een hoge werkloosheid en een aanzienlijk lager bbp per hoofd van de bevolking dan Vlaanderen. De economische ongelijkheid en de taalkundige kloof tussen de twee zijn belangrijke oorzaken van politieke conflicten in België. De hoofdstad van Wallonië is Namen en de grootste metropool is Luik, terwijl Charleroi de grootste gemeente van Wallonië is. De meeste grote steden van Wallonië en twee derde van de bevolking liggen langs de Samber- en Maas-vallei, de voormalige industriële ruggengraat van België. In het noorden ligt het Centraal-Belgische Plateau, dat net als Vlaanderen relatief vlak en landbouwvruchtbaar is. In het zuidoosten liggen de Ardennen; het gebied is dunbevolkt en bergachtig. Wallonië grenst in het noorden aan Vlaanderen en Nederland, in het zuiden en westen aan Frankrijk en in het oosten aan Duitsland en Luxemburg.