Toile Le cauchemar, Henry Fuseli

Le cauchemar est une peinture à l'huile de 1781 réalisée par l'artiste anglo-suisse Henry Fuseli (1741-1825). Depuis sa création, il est resté l'oeuvre la plus connue de Fuseli. Avec sa première exposition en 1782 à la Royal Academy de Londres, l'image est devenue célèbre ; une version gravée a été largement diffusée et le tableau a été parodié dans la satire politique. Fuseli a peint au moins trois autres versions du tableau en raison de sa renommée. L'interprétation du cauchemar a varié considérablement. La toile semble dépeindre simultanément une femme rêveuse et le contenu de son cauchemar. L'incubateur et la tête du cheval font référence à la croyance contemporaine et au folklore des cauchemars, mais ont été attribués à des significations plus spécifiques par certains théoriciens. Les critiques contemporaines ont été déconcertés par la sexualité ouverte de la peinture, qui a depuis été interprétée par certains chercheurs comme anticipant les idées freudiennes sur le subconscient. Henry Fuseli était peintre, dessinateur et écrivain britannique d'origine suisse.