Wapen van de Centraal-Afrikaanse Republiek Sticker

De Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR) is een land in Centraal-Afrika. Het wordt begrensd door Tsjaad in het noorden, Soedan in het noordoosten, Zuid-Soedan in het oosten, de Democratische Republiek Congo in het zuiden, de Republiek Congo in het zuidwesten en Kameroen in het westen. Bangui is de hoofdstad en grootste stad van het land, grenzend aan de Democratische Republiek Congo. De Centraal-Afrikaanse Republiek beslaat een landoppervlakte van ongeveer 620.000 vierkante kilometer (240.000 sq mi). Met ingang van 2024, het heeft een bevolking van 5.357.744, bestaande uit ongeveer 80 etnische groepen, en is in het toneel van een burgeroorlog, die al sinds 2012. Omdat het een Franse kolonie was onder de naam Ubangi-Shari, is Frans de officiële taal, met Sango, een op Ngbandi gebaseerde Creoolse taal, als de nationale en co-officiële taal. De Centraal-Afrikaanse Republiek bestaat voornamelijk uit Soedano-Guinese savanne, maar het land omvat ook een Sahelo-Soedanese zone in het noorden en een equatoriale boszone in het zuiden. Twee derde van het land bevindt zich in het stroomgebied van de Ubangi-rivier (die uitmondt in Congo), terwijl het resterende derde deel in het stroomgebied van de Chari ligt, dat uitmondt in het Tsjaadmeer. Wat nu de Centraal-Afrikaanse Republiek is, wordt al sinds 8000 v.Chr. bewoond. De grenzen van het land werden vastgesteld door Frankrijk, dat in de late 19e eeuw delen van Frans-Congo begon te annexeren en in 1903 de afzonderlijke kolonie Ubangi-Shari oprichtte, een deel van Frans Equatoriaal-Afrika. Na de onafhankelijkheid van Frankrijk in 1960, werd de Centraal-Afrikaanse Republiek geregeerd door een reeks autocratische leiders, onder wie Jean-Bedel Bokassa, die de naam van het land veranderde in het Centraal-Afrikaanse Rijk en regeerde als een monarch van 1976 tot 1979. De Centraal-Afrikaanse Struik Oorlog begon in 2004 en, ondanks een vredesverdrag in 2007 en een andere in 2011, de burgeroorlog hervat in 2012. De burgeroorlog bestendigde de slechte staat van dienst van het land op het gebied van de mensenrechten: het werd gekenmerkt door wijdverbreide en toenemende schendingen door verschillende deelnemende gewapende groepen. Ondanks zijn aanzienlijke minerale afzettingen en andere hulpbronnen, zoals uraniumreserves, ruwe olie, goud, diamanten, kobalt, hout en waterkracht, evenals aanzienlijke hoeveelheden bouwland, behoort de Centraal-Afrikaanse Republiek tot de tien armste landen ter wereld, met het laagste bbp per hoofd van de bevolking op koopkrachtpariteit in de wereld vanaf 2017. Volgens de Human Development Index (HDI) had het land in 2023 het op twee na laagste niveau van menselijke ontwikkeling, met 191 van de 193 landen. Het land had de op een na laagste ongelijkheid gecorrigeerde Human Development Index (IHDI), ranking 164e van de 165 landen. De Centraal-Afrikaanse Republiek wordt ook geschat als het ongezondste land en het slechtste land voor jongeren. De Centraal-Afrikaanse Republiek is lid van de Verenigde Naties, de Afrikaanse Unie, de Economische Gemeenschap van Centraal-Afrikaanse Staten, de Internationale Organisatie van de Francofonie en de Niet-gebonden Beweging.