Start van Space Shuttle Discovery (STS-51C) Poster

Op 24 januari 1985 werd STS-51C gelanceerd in een baan aan boord van de Space Shuttle Discovery om de eerste missie uit te voeren die volledig gewijd was aan het ministerie van Defensie. STS-51C bemanningsleden waren commandant Thomas K. Mattingly II, piloot Loren J. Shriver en missiespecialisten Ellison S. Onizuka, James F. Buchli en Gary E. Payton. Omdat STS-51C een geclassificeerde Department of Defense-missie was, is er geen informatie vrijgegeven over de primaire payloads. Volgens een aankondiging van de luchtmacht werd de ingedeelde lading succesvol ingezet en in een operationele baan gebracht door een Traagse Upper Stage (IUS) booster. De biowetenschappelijke experimenten op deze missie omvatten meerdere Gedetailleerde Aanvullende Doelstellingen (DSB's). Een DSO is een door de NASA gesponsord onderzoek uitgevoerd door bemanningsleden van de Space Shuttle. Deze studies vergden minimale bemanningstijd, vermogen en stuwing. Biomedische DSB's richten zich op operationele problemen, waaronder ruimtebewegingsziekte, cardiovasculaire deconditionering, spierverlies, veranderingen in coördinatie- en balansstrategieën, blootstelling aan straling, farmacokinetiek en veranderingen in de biochemie van het lichaam. De Discovery landde op 27 januari 1985 in het Kennedy Space Center. De missie duurde in totaal drie dagen, een uur en drieëndertig minuten.