Space Shuttle Discovery Poster

Het belangrijkste landingsgestel van Space Shuttle Discovery raakt aan bij het Dryden Flight Research Center van NASA in Edwards Air Force Base in Californië, waarmee een succesvolle missie naar het International Space Station wordt afgesloten. Aan boord zijn NASA-astronauten Rick Sturckow, commandant; Kevin Ford, piloot; John "Danny" Olivas, Patrick Forrester, Jose Hernandez en Tim Kopra, alle missiespecialisten; samen met de astronaut van het Europees Ruimteagentschap Christer Fuglesang, missiespecialist. Discovery landde om 17:53 uur (PDT) op 11 september 2009 om de STS-128-missie te beëindigen, waarmee de bijna 14-daagse reis van meer dan 5,7 miljoen mijl in de ruimte is voltooid. De landing werd omgeleid naar Californië vanwege het marginale weer in het Kennedy Space Center. De missie van Discovery omvatte drie ruimteseizoenen en de levering van twee natuurwetenschappelijke racks op koelkast naar het ruimtestation. Er zal één rek worden gebruikt om experimenten uit te voeren op materialen zoals metalen, bril en keramiek. De resultaten van deze experimenten zouden kunnen leiden tot de ontwikkeling van betere materialen op aarde. Het andere rek zal voor vloeibaar fysicaonderzoek worden gebruikt. Inzicht in hoe vloeistoffen in microzwaartekracht reageren kan leiden tot betere design voor brandstoftanks, watersystemen en andere op vloeistof gebaseerde systemen.