Sir Thomas More Briefkaart

Sir Thomas More door Hans Holbein de Jongere. Sir Thomas More, geboren op 7 februari 1478 in Londen, was een prominent figuur in de Renaissance en een belangrijke adviseur van koning Hendrik VIII. Hij volgde een klassieke opleiding en studeerde rechten en ging uiteindelijk aan de slag als advocaat. More's intellect en eruditie leverde hem erkenning op, en hij werd lid van het Engelse parlement. In 1529 werd hij benoemd tot Lord Chancellor, de hoogste juridische kantoor in Engeland. More's bekendste werk, "Utopia", gepubliceerd in 1516, verkende ideeën van een ideale samenleving, die zijn humanistische overtuigingen weerspiegelen. Ondanks zijn toewijding aan intellectuele bezigheden nam More's leven een tragische wending toen hij in onmin raakte met koning Hendrik VIII over gewetenskwesties. Meer mensen verzetten zich tegen Hendriks wens om zijn huwelijk met Catharina van Aragón nietig te verklaren en te breken met de katholieke kerk. Dit conflict escaleerde toen Hendrik religieuze en politieke veranderingen doorvoerde, waaronder de oprichting van de Anglicaanse Kerk. More's weigering om de acties van de koning te steunen leidde tot zijn aftreden als Lord Chancellor in 1532. Het keerpunt in More's leven kwam in 1534 toen hij weigerde een eed te zweren waarin hij Hendrik VIII erkende als het opperhoofd van de Anglicaanse Kerk. Deze principiële houding leidde tot de arrestatie, het proces en uiteindelijk zijn executie op 6 juli 1535. Thomas More werd in 1935 heilig verklaard door de Katholieke Kerk, waarbij hij zijn martelaarschap erkende vanwege zijn religieuze overtuigingen. Zijn leven, dat zowel in de literatuur als in de film wordt geportretteerd, blijft zowel geleerden als liefhebbers boeien en herinnert aan een man waarvan de integriteit en morele moed een onuitwisbaar stempel op de geschiedenis hebben gedrukt.