Poster Une mosaïque géante

Une mosaïque géante (Imprimera jusqu'à 52" x 52" !) Cette image de mosaïque, l'une des plus grandes jamais prises par le télescope spatial Hubble de la NASA, la Nebula du crabe, est un vestige en expansion de six années-lumière de l'explosion d'une supernova d'étoile. Les astronomes japonais et chinois ont assisté à cet événement violent il y a près de 1 000 ans en 1054, tout comme, presque certainement, les Amérindiens. Les filaments orange sont les restes en lambeaux de l'étoile et sont composés principalement d'hydrogène. L'étoile de neutron à rotation rapide, intégrée au centre de la nébuleuse, est la dynamo qui alimente la lueur bleuâtre intérieure de la nébuleuse. La lumière bleue provient d'électrons tourbillonnant à la vitesse de la lumière autour des lignes de champ magnétique de l'étoile neutron. L'étoile à neutrons, le noyau ultra-dense écrasé de l'étoile explosée, comme un phare, éjecte des faisceaux de rayonnement jumeaux qui semblent pulser 30 fois par seconde en raison de la rotation de l'étoile à neutrons. Les couleurs de l'image indiquent les différents éléments qui ont été expulsés pendant l'explosion. Le bleu dans les filaments de la partie externe de la nébuleuse représente l'oxygène neutre, le vert est le soufre ionisé seul et le rouge indique l'oxygène doublement ionisé. Crédit photo : NASA, ESA, J. Hester (Arizona State University)