Poster St. Philip Neri

St. Philip Neri (1515-1595) Philip Neri était un signe de contradiction, combinant popularité avec piété contre l'arrière - plan d'une Rome corrompue et un clergé désintéressé, tout le malaise post-Renaissance. À un jeune âge, il abandonna la chance de devenir un homme d'affaires, s'installa à Rome de Florence et consacra sa vie et son individualité à Dieu. Après trois ans d'études de philosophie et de théologie, il abandonna toute pensée d'ordination. Les 13 années suivantes ont été passées dans une vocation inhabituelle à l'époque, celle d'un laïc activement engagé dans la prière et l'apostolat. Alors que le Concile de Trent (1545-1563) réformant l’Église sur un plan doctrinal, la personnalité séduisante de Philippe lui gagnait des amis de tous les niveaux de la société, des mendiants aux cardinaux. Il s'est rapidement rassemblé autour de lui un groupe de laïcs conquis par sa spiritualité audacieuse. Ils se sont d'abord rencontrés en tant que groupe informel de prière et de discussion, et ont également servi les pauvres à Rome. À l'appel de son confesseur, il fut ordonné prêtre et devint bientôt un confesseur exceptionnel, doué du talent de percer les prétentions et les illusions des autres, bien que toujours de manière charitable et souvent avec une blague. Il organisa des conférences, des discussions et des prières pour ses pénitents dans une salle au-dessus de l'église. Il menait parfois des "excursions" dans d'autres églises, souvent avec de la musique et un pique-nique sur le chemin. Certains de ses disciples sont devenus prêtres et ont vécu ensemble en communauté. C'était le début de l'Oratoire, l'institut religieux qu'il a fondé. Une caractéristique de leur vie a été un service quotidien de quatre conférences informelles, avec des hymnes et des prières vernaculaires. Giovanni Palestrina était l’un des adeptes de Philip et composait de la musique pour les services. L'Oratoire a finalement été approuvé après avoir souffert d'une période d'accusations d'être une assemblée d'hérétiques, où les laïcs prêchaient et chantaient des hymnes vernaculaires !