Poster Monocerotis Supergiant Star V838 20x16 (20x16)

Taille recommandée pour un cadre standard : 20x16 pouces (taille originale : 20x16 pouces à 300 PPI, 30 MP). Beaucoup d'autres tailles disponibles. Cliquez sur "Customisez-le !" à droite. Échos de lumière d'un Supergéant rouge : Cette image du télescope spatial Hubble de l'étoile V838 Monocerotis révèle des changements spectaculaires dans l'illumination des structures nuageuses poussiéreuses environnantes. L'effet, appelé un écho léger, a dévoilé des motifs de poussière jamais vus lorsque l'étoile s'est soudain éclaircie pendant plusieurs semaines au début de 2002. Un écho léger est la lumière d'une explosion stellaire faisant écho à la poussière entourant l'étoile qui produit assez d'énergie dans un bref flash pour éclairer la poussière environnante. L'étoile a probablement éjecté les éclats de poussière illuminés lors des précédentes éruptions. La lumière de la dernière éruption se déplace vers la poussière et se reflète ensuite vers la Terre. Le phénomène est similaire à celui d'une nouvelle. Une nova typique est une étoile normale qui déverse de l'hydrogène sur une étoile compacte blanche naine. L'hydrogène s'accumule jusqu'à ce qu'il explose spontanément par fusion nucléaire — comme une bombe à hydrogène titanesque — exposant un noyau stellaire qui coule avec une température de centaines de milliers de degrés Fahrenheit. En revanche, V838 Monocerotis n'a pas expulsé ses couches externes. Au lieu de cela, elle a énormément augmenté en taille. Sa température de surface est tombée à des températures qui n'étaient pas beaucoup plus chaudes qu'une ampoule. Ce comportement de gonflement à une taille immense, mais sans perdre ses couches extérieures, est très inhabituel et complètement différent d'une explosion de nouvelle ordinaire. L'explosion peut représenter une étape transitoire dans l'évolution d'une étoile qui est rarement vue. L'étoile présente des similitudes avec les étoiles vieillissantes très instables appelées variables éruptives, qui augmentent soudainement et de manière imprévisible la luminosité. Le V838 Monocerotis est situé à environ 20 000 années-lumière de la Terre dans la direction de la constellation Monoceros, plaçant l'étoile à l'extrémité externe de notre galaxie de la Voie Lactée. Crédit : NASA, ESA et The Hubble Heritage Team (STScI/AURA)