Poster van Avalokiteshvara

Avalokiteshvara Thangka schilderde tussen maart en juni 2012 in Bhaktapur, Nepal, in de Japanse Thangka-traditie door ariya (ongeveer 390 uur). Avalokiteshvara is een bodhisattva die de compassie van alle boeddha's belichaamt. Hij is een van de meer vereerde bodhisattvas in het reguliere Mahayana-boeddhisme. Hij staat ook bekend als Kuan-Yin / Guanyin (Chinees), Lokeshvara (Sanskrit), Chenrezig (Tibetaans) en Kannon (Japans). In totaal 33 verschillende manifestaties van Avalokiteshvara worden beschreven in boeddhistische literatuur, met inbegrip van manifestaties van vrouwen, die allemaal passen bij de geesten van verschillende wezens. In Sanskrit wordt ook Avalokiteshvara aangeduid als Padmapāni ("Houder van de Lotus") of Lokeśvara ("Heer van de wereld"). In het Tibetaans staat Avalokiteshvara bekend als Jainraisig/Chenrezig en zou het zijn ingebed in de Dalai Lama, de Karmapa en andere hooglama's. Avalokiteshvara, dat wil zeggen "geluidsontvanger", letterlijk "hij die naar geluid kijkt", d.w.z. de kreten van mensen met gevoel die zijn hulp nodig hebben, werd oorspronkelijk afgebeeld als een mannelijk bodhisattva, en draagt daarom artikelen die de borst onthullen en kan zelfs een snor beoefenen. In andere tradities kan hij vaker in de vorm van een vrouw (Guanyin) of zelfs androgynastisch worden afgebeeld. De Lotus Sūtra beschrijft hem als een bodhisattva die elke vorm kan aannemen die nodig is om het lijden te verlichten, en die ook de macht heeft om kinderen te geven (mogelijk in verband met het feit dat in deze Sutra, in tegenstelling tot in andere landen, zowel mannen als vrouwen de mogelijkheid hebben om verlichting te brengen). Hij wordt daarom zowel geestelijk als fysiek gezien als een redder beschouwd. De sutras verklaren dat zelfs degenen die geen kans hebben om verlicht te worden, door zijn spaarzame genade kunnen worden verlicht, en degenen die diep in negatieve karma zitten, kunnen nog steeds redding vinden door zijn medeleven. Op dezelfde manier wordt Guanyin in Pure Land Buddhism omschreven als de "Barque of Salvation". Samen met Amitabha Boeddha bevrijdt ze mensen tijdelijk uit het wiel van Samsara door ze in het hart van een lotus te plaatsen en ze vervolgens naar huis te sturen naar het Westerne Zuivere Land van Sukhāvatī, waar ze de kans zullen krijgen om de noodzakelijke verdienste te verwerven om in één leven een Boeddha te zijn. In het Tibetaanse boeddhisme kwam Tara tot stand uit één schuur van Chenrezig. Toen de traan op de grond viel, creëerde hij een meer, en een lotusopening in het meer onthulde Tara. In een andere versie van dit verhaal komt Tara uit het hart van Chenrezig. In beide versies is het de uitbundige compassie van Chenrezig die Tara als een wezen manifesteert. Mahāyāna Buddhism brengt Avalokiteshvara met de zesletterlijke mantra in verband: OM MANI PADME HUM. Door zijn associatie met deze mantra heet Chenrezig in het Tibetaanse boeddhisme ook Shadakshari, wat betekent "Heer van de Zes Syllables". Het reciteren van deze mantra samen met gebedkralen is de meest populaire religieuze praktijk in het Tibetaanse boeddhisme.