Poster Catalina au-dessus des îles

Le Consolidated PBY Catalina était un navire américain des années 1930 et 1940 produit par Consolidated Aircraft. C'était l'un des avions multirôles les plus utilisés de la Seconde Guerre mondiale. Les forces d'opérations spéciales ont servi dans toutes les branches des forces armées et de la marine de nombreuses autres nations. On appelle familièrement un canso un canso. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les forces d'opérations spéciales étaient utilisées dans la guerre anti-sous-marine, les bombardements de patrouille, les escortes de convois, les missions de recherche et de secourt (en particulier la secourt air-mer) et le transport de marchandises. Le PBY était l'avion le plus performant de ce genre; aucun autre bateau volant n'a été produit en plus grand nombre. Les dernières forces d'opérations spéciales militaires actives n'ont pas été retirées du service avant les années 1980. Aujourd'hui encore, plus de 70 ans après son premier vol, l'avion continue de voler en tant qu'avion-citerne dans des opérations de lutte contre les incendies aériens partout dans le monde. L'initialisme de "P.B.Y." a été déterminé dans un système de désignation d'aéronef de 1922; PB représentant "Patrol Bomber" et Y étant le code utilisé par le fabricant de l'aéronef, Consolidated Aircraft.