Poster Arbres séquoias du couple fidèle, Yosemite

"Arbres séquoias du couple fidèle, Parc national de Yosemite, Californie" par Catherine Sherman. Les arbres du couple fidèle sont des séquoias géants (Sequoiadendron giganteum) poussant dans le bosquet de Mariposa, un bosquet de séquoias près de Wawona, en Californie, dans la partie sud-ouest du Parc national de Yosemite. Le couple uni est un cas rare où deux arbres ont poussé si près l'un de l'autre que leurs troncs ont fusionné à la base. Le bosquet est le plus grand des séquoias géants du parc, avec plusieurs centaines d'exemplaires matures de l'arbre. Deux de ses arbres sont parmi les 30 plus grands séquoias géants du monde. Le séquoia géant (Sequoiadendron giganteum) est l'arbre le plus massif du monde et, selon certains, le plus grand organisme vivant sur Terre.[3] Il n'est ni l'espèce d'arbre la plus grande (cette distinction appartient au séquoia à feuilles d'aiguille),[4][5] ni la plus large (cette distinction appartient au baobab ou aux cyprès de Montezuma), ni la plus ancienne (cette distinction appartient au pin à cônes épineux du Grand Bassin).[6] Cependant, avec une hauteur de 87 mètres ou plus, une circonférence de 34 mètres ou plus, un volume estimé du tronc pouvant atteindre 1 490 mètres cubes et une durée de vie estimée à 1 800-2 700 ans, le séquoia géant est parmi les plus grands, les plus larges et les plus anciens de tous les organismes sur Terre. Les séquoias géants poussent dans des bosquets bien définis dans les forêts mixtes de conifères de Californie, avec d'autres espèces anciennes telles que le cèdre à encens de Californie (Calocedrus decurrens). Parce que la plupart des arbres voisins sont également très grands, il peut être difficile d'apprécier la taille d'un séquoia géant individuel. Les plus grands séquoias géants sont aussi hauts qu'un immeuble de 26 étages et la largeur de leurs bases peut dépasser celle d'une rue de ville. Ils poussent à un rythme tel qu'ils produisent environ 1,1 mètre cube de bois chaque année, ce qui équivaut approximativement au volume d'un arbre de 15 mètres de haut et 30 cm de diamètre. Cela les place parmi les organismes les plus rapides en termes d'augmentation annuelle de masse.