Poster Anneaux de Saturne

A quoi ressemblent les anneaux de Saturne de l'autre côté ? Depuis la Terre, nous voyons généralement les anneaux de Saturne du même côté du plan d'anneau que le Soleil les illumine. Géométriquement, dans la photo ci-dessus prise en avril par le robot vaisseau Cassini en orbite autour de Saturne, le Soleil est derrière la caméra mais de l'autre côté du plan circulaire. Un tel point de vue donne une vue à couper le souffle sur le système d'anneau le plus splendide du système solaire. Étrangement, les anneaux ont des similitudes avec un négatif photographique d'une vue frontale. Par exemple, la bande foncée au milieu est en fait la bague B normalement brillante. La luminosité de l'anneau, telle qu'enregistrée sous différents angles, indique l'épaisseur de l'anneau et la densité des particules de l'anneau. Des images comme celles-ci sont aussi intéressantes pour ce qu'elles ne montrent pas : les rayons. Les régions ombragées inattendues qui avaient été enregistrées par les missions Voyager lorsqu'elles ont traversé Saturne au début des années 1980 ne sont pas, jusqu'à présent, vues par Cassini. Crédit supplémentaire : Pouvez-vous repérer la petite lune (Prométhée) parmi les anneaux? Crédit : Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA