Porte-clés St. Agnes de Rome (BK 006)

Saint Agnès de Rome (d. 305) était une belle vierge de classe supérieure, berceau-chrétienne martyrisée lors de la dernière persécution des chrétiens, la Grande Persécution par l'empereur Dioclétien. Seulement 12 ou 13 ans, très jeune selon les normes actuelles mais d’âge matrimonial dans la Rome antique, Agnes a été poursuivi par de nombreux prétendants, dont le fils du gouverneur. Refusée par Agnes qui maintint "Je suis déjà promise au Seigneur de l'Univers" et "Il m'a choisi en premier et Il m'aura", ses prétendants offensés cherchèrent son humiliation et sa mort. Finalement, Agnes a été condamné à mort et décapité. Les Pères de l'Eglise comme SS. Ambrose et Jérôme la désigneront plus tard dans leurs écrits comme un modèle de virginité consacrée et de chasteté féminine. + Saint Agnès est l'une des sept femmes, pour la plupart des martyrs vierges, mentionnées par son nom dans la première prière eucharistique du Canon de la Messe. + Dans l’art, St. Agnes a été l’un des premiers récipiendaires d’un attribut distinctif dans l’art non narratif, c’est-à-dire un identificateur visuel dans, par exemple, les portraits dérivés de l’histoire de vie de la figure en vedette. L’agneau est l’attribut principal d’Agnes et dérive des puns de son nom. En grec, Agnes est Ά γ des agneaux nos (α γ ν tour) signifiant pur ou chaste ; en latin, agnus signifie agneau. Ou encore, son attribut provient d'une vision que ses parents avaient de leur fille huit jours après son martyre. Dans cette vision, Agnes, entourée d'une multitude d'autres martyrs vierges au Paradis, était accompagnée d'un agneau, un substitut du Christ, debout à son côté droit. St. Agnes est la seule des 22 vierges à traiter vers une Madonna et Enfant enterré dans les mosaïques de style byzantin du 6ème siècle sur la paroi latérale nord de la Basilique de Sant'Apollinare Nuovo à Ravenne, Italie, à être visuellement différenciée par attribut, son agneau. + Depuis le 16ème siècle, deux agneaux ont été bénis par le Pape lors de la fête de Saint-Agnès (21 janvier). Une fois rivés en été, leur laine est tissée en pallia, les vêtements ecclésiastiques que le Pape confère aux archevêques métropolitains nouvellement nommés comme symbole de leur bureau. + Enfin, bien que St. Agnes ait évité le mariage pour elle-même, elle est la patronne des couples fiancés. Selon le folklore, après avoir prié à St. Agnes dans un rituel du coucher le 20 janvier, une fille célibataire rêvera de son futur mari cette nuit-là. Cette croyance a inspiré le poème narratif romantique de 1819 au Moyen Age intitulé "La veille de Saint Agnès" du poète anglais John Keats (1795-1821). Ce poème, à son tour, a inspiré plusieurs autres oeuvres de littérature et d'art, dont la peinture du même nom, c.1863, de l'artiste anglais John Everett Millais (1829-1896). + Fête : 21 janvier