Olifanten Badmat

Olifanten zijn grote zoogdieren van de familie Elephantidae en de orde Proboscidea. Twee soorten worden van oudsher erkend, de Afrikaanse olifant (Loxodonta africana) en de Aziatische olifant (Elephas maximus), hoewel sommige aanwijzingen erop wijzen dat olifanten van de Afrikaanse struik en olifanten uit de Afrikaanse bossen afzonderlijke soorten zijn (L.). africana en L. cyclotis). Olifanten zijn verspreid over Afrika bezuiden de Sahara, Zuid-Azië en Zuidoost-Azië. Elephantidae is de enige overlevende familie van de orde Proboscidea; andere , nu uitgestorven , leden van de orde zijn deinotheres , gomfotheres , mammoths , en mastodons . Mannelijke Afrikaanse olifanten zijn de grootste uitstervende landdieren en kunnen een hoogte van 4 m (13 ft) bereiken en 7.000 kg wegen (15.000 lb). Alle olifanten hebben verschillende kenmerken, waarvan de meest opmerkelijke een lange stam of proboscis is, die voor veel doeleinden worden gebruikt, met name voor het ademen, het tillen van water en het grijpen van voorwerpen. Hun snijtanden groeien uit tot slagtanden, die kunnen dienen als wapens en als gereedschap voor het verplaatsen van objecten en het graven. De grote oorkleppen van de olifanten helpen hun lichaamstemperatuur onder controle te houden. Hun pijlerachtige benen kunnen hun grote gewicht dragen. Afrikaanse olifanten hebben grotere oren en achtergronden, terwijl Aziatische olifanten kleinere oren hebben en zich over- of onderrug.