NASA Earth Day Kaart

De aarde ligt in onze handen. Traditionele satellietgebaseerde afbeelding van vegetatiekracht en -hoeveelheid is gebaseerd op de manier waarop vegetatie reageert met rood en infrarood licht. Af en toe zijn deze twee signalen echter niet voldoende. MODIS meet licht op aarde op verschillende golflengten, en de Arizona-onderzoekers nemen de aanvullende informatie op in hun Enhanced Vegetation Index (EVI). Het EVI heeft een verhoogde gevoeligheid binnen zeer dichte vegetatie en heeft ingebouwde correcties voor verschillende factoren die de vegetatie via satelliet in kaart kunnen brengen, zoals rook en achtergrondgeluiden veroorzaakt door licht dat van de bodem weerkaatst. De tweemaandelijkse en maandelijkse vegetatie-indexkaarten hebben een brede bruikbaarheid van biologen, beheerders van natuurlijke hulpbronnen en klimaatmodellen. Ze kunnen natuurlijke schommelingen in de vegetatie volgen, zoals seizoensveranderingen, en veranderingen die het gevolg zijn van veranderingen in het landgebruik, zoals ontbossing. Het EVI kan ook toezien op veranderingen in de vegetatie als gevolg van klimaatverandering, zoals de uitbreiding van woestijnen of de verlenging van groeiseizoenen.