Monogram Stephans Quintet deep space sterrenstelse Horloge

Een botsing tussen leden van een beroemd galaxy kwintet onthult een assortiment van sterren over een breed kleurbereik, van jonge, blauwe sterren tot ouder wordende, rode sterren. Dit portret van Stephans kwintet, ook bekend als Hickson Compact Group 92, werd gemaakt door de nieuwe Wide Field Camera 3 (WFC3) aan boord van de Hubble Space Telescope van NASA. Stephans kwintet, zoals de naam al aangeeft, is een groep van vijf sterrenstelsels. De naam is echter een beetje een verkeerde benaming. Studies hebben aangetoond dat groepslid NGC 7320, linksboven, in feite een voorgrondsterrenstelsel is dat ongeveer zeven keer dichter bij de aarde staat dan de rest van de groep. Drie van de sterrenstelsels hebben vervormde vormen, langwerpige spiraalarmen en lange, gasvormige getijdenstaarten die talloze sterrenhopen bevatten, het bewijs van hun nauwe ontmoetingen. Deze interacties hebben een woede van sterrengeboorte veroorzaakt in het centrale paar sterrenstelsels. Dit drama speelt zich af tegen een rijke achtergrond van verafgelegen sterrenstelsels. Het afbeelding, dat in zichtbaar en nabij-infrarood licht wordt gebruikt, toont het brede golflengtebereik van WFC3. Afbeelding code: stkcg, Afbeelding credit: ASA, ESA, en de Hubble SM4 ERO Team