Monaco - Briefkaart

Monaco, officieel het Vorstendom Monaco, is een soevereine stadstaat, gelegen op de Franse Riviera in Western Europa. Frankrijk grenst aan drie zijden, aan één zijde aan het Middellandse-Zee, en bevindt zich in het centrum op ongeveer 16 km afstand van Italië en is slechts 13 km ten noordoosten van Nice, Frankrijk. Het heeft een oppervlakte van 2,02 km2, en een bevolking van 36.371, waardoor Monaco het op één na kleinste en het dichtstbevolkte land ter wereld is. Monaco heeft een landgrens van slechts 4,4 km, een kustlijn van 4,1 km en een breedte van 1,7 tot 349 meter. Het hoogste punt in het land is een smalle weg, Chemin des Révoires, op de hellingen van Mont Agel, in het district Les Révoires, die 161 meter boven het niveau van het zee ligt. Monaco is een prinsdom die onder een vorm van constitutionele monarchie ressorteert, met prins Albert II als staatshoofd. Hoewel prins Albert II een constitutionele monarch is, heeft hij nog immense politieke macht. Het Huis van Grimaldi heeft Monaco sinds 1297 met korte onderbrekingen geregeerd. De officiële taal is Frans, maar Monégasque, Italiaans en Engels worden alom gesproken en begrepen. De soevereiniteit van de staat werd officieel erkend in het Frans-Monegasekverdrag van 1861, waarbij Monaco in 1993, na veel politiek debat, een volwaardig lid van de Verenigde Naties werd. Ondanks de onafhankelijkheid van Monaco en het gescheiden buitenlands beleid is de verdediging van Monaco een zaak van Frankrijk. Monaco heeft echter wel twee kleine militaire eenheden in dienst, met in totaal 263 officieren en mannen, de Corps des Sapeurs-Pompiers en de Compagnie des Carabiniers du Prince.