Moeder en Kind Mary Cassatt

Moeder en kind van Mary Cassatt, olie op doek (ongedateerd, 1884-1894) toont een vrouw in een grijze, roze jurk die in profiel uitzicht zit in een helder, huiselijk interieur die haar kleine kind op haar schoot houdt. Met een diep ultramarien blauw baby jumperpak staat het kind in de armen van zijn moeder en zuigt zijn duim op. In brede, schilderige, schitterende penseelstreken bouwt Cassatt op levendige wijze een briljante kleurrijke scène van kalmte in een van haar vele behandelingen van haar favoriete thema van moeder en kind. Mary Stevenson Cassatt (1844 - 1926) was een Amerikaanse schilder en printmaker die een belangrijk lid werd van de Franse impressionistische beweging van kunst. Geboren in Pennsylvania, Cassatt studeerde in Europa als jonge vrouw, waar ze haar eerste kunststudies begon. Ze schreef zich in voor kunst en nam deel aan de Pennsylvania Academy of Fine Arts, totdat ze verhuisde in 1866 naar Parijs om met Jean-Leon Gerome van de Ecole des Beaux-Arts te studeren en werd copyist in het Louvre. Tegen 1874 had Cassatt een studio in Parijs maar worstelde het om te tentoonstellen in het officiële Franse Salon, tot Edgar Degas haar uitnodigde om deel te nemen aan de tentoonstellingen van de impressionist. Degas beïnvloedde Cassatt enorm, over wie hij hevig zei: "Geen enkele vrouw heeft het recht om zo te tekenen", en de twee kunstenaars hadden jarenlang een goed werkend relatie toen Mary de tekening, samenstelling en beheersing van de mediums van pastel en etsen absorbeerde. Cassatt stelde een aantal schilderijen voor van de oudere kunstenaar, en creëerde haar eigen onsentimentele, rigoureus getekende figuurschilderijen uit het moderne leven, met name veel schilderijen over het thema moeder en kind. Haar reeks zeer originele prints in etsen en aquatint is een onovertroffen mijlpaal in de geschiedenis van de kunst, beïnvloed door de elegantie van de klassieke Japanse drukkers. Een vroege feminist en aanhanger van het vrouwenlijden, Cassatt schilderde proliek tot ver in de oude leeftijd, tentoonstellend op het beruchte Amerikaanse Armory Show van 1913.