LE POSTER DE DAGUERREOTYPE DÉCAYÉ

Un des nombreux portraits daguerréotypes magnifiquement décorés (vers 1850) conservés dans les collections de la Bibliothèque du Congrès. Le daguerréotype, inventé par Louis-Jacques-Mandé Daguerre en 1837, fut le premier processus photographique à succès commercial et fut populaire tout au long du milieu du XIXe siècle. Les portraits de daguerréotype ont été réalisés par le modèle posant (souvent avec une tête fixe en place avec une pince pour le garder encore les quelques minutes nécessaires) avant une plaque de cuivre argenté sensible à la lumière exposée, qui a été développé par les vapeurs de mercure et fixé avec des sels. Cette fixation était cependant loin d'être permanente - comme les personnes qu'ils ont capturé les images aussi étaient sujettes au changement et à la décadence. Ils étaient extrêmement sensibles aux rayures, à la poussière, aux cheveux, etc., et en particulier au frottement de la couverture de verre si la colle qui la maintenait en place se détériorait. En plus des décombres, le verre lui-même peut se détériorer et des bulles de solvants explosent sur l'image. Ce daguerréotype est du studio de Matthew Brady, l'un des photographes américains les plus célèbres du 19ème siècle.