Gate of Mercy Canvas Afdruk

De poort van de genade (Hebreeuws, Sha'ar Harachamim ש ר ח מ) is de oudste poort van de Oude Stadswallen van Jeruzalem. De poort bevindt zich in het midden van de oostzijde van de tempelmontagekit. De poort is verdeeld in twee poorten, beide geblokkeerd vandaag met bakstenen. De noordelijke poort heet de 'Gate of Grace' en de zuidelijke poort heet de 'Gate of Mercy'. Volgens de joodse traditie verscheen de Shekhinah (ש י ה) (goddelijke aanwezigheid) altijd door deze poort en zal ze weer verschijnen als de Messiah komt (Ezekiel 44:1-3) en een nieuwe poort het cadeau vervangt; daarom bidden joden altijd voor genade aan de voormalige poort op deze locatie. Vandaar de naam. De poort is een van de weinige afgesloten poorten in Jeruzalem's Old City Walls. In tegenstelling tot de meeste andere poorten van Jeruzalem, werd de Golden Gate oorspronkelijk minstens een millennium gebouwd voordat Suleiman de Magnificent in 1540 de muren van Jeruzalem herbouwde. Sommige archeologen geloven dat de originele poort, die teruggaat tot Herod's constructie of zelfs Nehemiah's periode (440 BCE), nog steeds onder de huidige poort staat. Suleiman verzegelde de poort in 1541 om de ingang van de Messias te verhinderen. De moslims bouwden ook een begraafplaats voor de poort, in de overtuiging dat de voorloper van de Messias Elijah niet door de poort kon rijden en dat de Messias dus niet zou komen. Hebreeuws schrijven op de binnenmuren van de kamer van de poort zou minstens 1000 jaar geleden door joodse pelgrims achtergelaten zijn.Het cadeau dat er waarschijnlijk in de jaren 520 AD gebouwd was, als onderdeel van Justiniaans I's bouwprogramma in Jeruzalem, bovenop de ruïnes van de vorige poort in de muur. Een alternatieve theorie stelt dat het in het latere deel van de 7e eeuw werd gebouwd door Byzantijnse ambachtslieden die in dienst zijn van de Umayyad khalifs. De poort van Mercy heeft een bijzondere betekenis voor Yom Kippurt. Als de poort zou worden geopend, zou deze rechtstreeks naar het Temple Plaza leiden. De buitenkant van de poort zou openstaan voor de Kidron Valley en de berg Olijven daarbuiten. In de Talmudische literatuur stond de poort ook bekend als de Shushan Gate vanwege zijn oostelijke richting (naar de Perzische stad Shushan) en misschien vanwege de rol die de Perzische leider Cyrus speelde bij de terugkeer van de joden naar Jeruzalem na de ballingschap in Babylonië. Volgens de traditie heeft een boodschapper (gewoonlijk een priester) op Yom Kippur het sacrificale lamsvlees van de tempel door de poort naar de woestijn gebracht. De zuiveringsceremonie van de Rode Heifer hield ook in dat het opofferde door de oostelijke poort naar de berg Olijven.