Galloping Bison Kussensloop

Een galopperende Amerikaanse bizon, of buffel. Voeg je eigen tekst toe. De bizon (Bison bison), het grootste landzoogdier in Noord-Amerika, wordt beschouwd als een sleutelsoort: ze zwierven ooit over het continent in grote kuddes, en hun grazende druk hielp de ecologie van de Great Plains vorm te geven. Er zijn twee ondersoorten of ecotypes beschreven: de gewone bizon (Bison bison bison), kleiner van formaat en met een meer afgeronde bult, en de houten bizon (Bison bison athabascae) - de grootste van de twee en met een grotere, vierkante bult. De bizon is een relatieve nieuwkomer in Noord-Amerika, afkomstig uit Eurazië en gemigreerd over de Beringstraat Ongeveer 10.000 jaar geleden verving het de steppe bizon (Bison priscus), een eerdere immigrant die veel groter was. Men denkt dat de steppebizon uitgestorven is als gevolg van een veranderend ecosysteem en jachtdruk na de ontwikkeling van het Clovis-punt en aanverwante technologie, en verbeterde jachtvaardigheden. In dezelfde periode verdwenen andere megafauna en werden tot op zekere hoogte vervangen door geïmmigreerde Euraziatische dieren die beter aangepast waren aan roofdieren. De bestaande bizon, technisch gezien een dwergvorm, was een van deze dieren. Er waren ooit naar schatting 20-30 miljoen bizons, ook wel buffels genoemd, die door Noord-Amerika zwierven. Het verspreidingsgebied van de rivier bestond ooit ruwweg uit een driehoek tussen het Great Beer Lake in het uiterste noordwesten van Canada, ten zuiden van de staten Durango en Nuevo León, en ten oosten langs de westerne grens van de Appalachen. De eerste doorgaande wegen van Noord-Amerika, met uitzondering van de in de tijd uitgeroeide paden van mastodon of musko, waren de sporen die door bizons en herten werden gemaakt tijdens seizoensgebonden migratie en tussen voedingsgronden en zoutlikken. Veel van deze routes, gehamerd door talloze hoeven die instinctief stroomgebieden en bergkammen volgden om zomermest en winterse sneeuwstormen te voorkomen, werden gevolgd door indianen en waren van onschatbare waarde voor ontdekkingsreizigers. De term "buffel" kan worden beschouwd als een verkeerde benaming voor dit dier, omdat het slechts in de verte verwant is aan een van de twee "echte buffels", de Aziatische waterbuffel en de Afrikaanse buffel. Echter, "bizon" is een Grieks woord dat ossenachtig dier betekent, terwijl "buffel" is ontstaan met de Franse pelsdieren die deze enorme beesten boeufs noemden, wat os of os betekent - dus beide namen, "bizon" en "buffel", hebben een vergelijkbare betekenis. In verwijzing naar dit dier heeft de term "buffel", die dateert uit 1635, een veel langere geschiedenis dan de term "bizon", die voor het eerst werd geregistreerd in 1774.De Amerikaanse bizon is nauwer verwant aan de wisent of Europese bizon. Ongereguleerd schieten van bizons, die culmineerde in massale slachtingen in de jaren 1870, verminderde de bevolking tot 1.091 in 1889. Tegenwoordig leven er ongeveer 500.000 bizons in Noord-Amerika. De meeste zijn geen zuivere bizons, maar zijn in het verleden gekruist met vee en worden als vee op ranches grootgebracht. Minder dan 30.000 bizons bevinden zich in beschermde kuddes en minder dan 5.000 zijn vrij uitgestrekt en ziektevrij. Tegenwoordig zijn bizons ecologisch uitgestorven in het grootste deel van hun historische verspreidingsgebied, met uitzondering van een paar nationale parken en andere kleine natuurgebieden. Yellowstone National Park heeft de grootste populatie van vrij rondlopende vlaktes bizons (ongeveer 4.000), en Wood Buffalo National Park heeft de grootste populatie van vrij rondlopende houtbizons (ongeveer 10.000). Een bizon heeft een ruige, lange, donkerbruine winterjas en een lichtere, lichtere bruine zomerjas. De winterjas is zo dik en goed geïsoleerd dat sneeuw zijn rug kan bedekken zonder te smelten. Mannelijke bizons zijn iets groter dan vrouwen. Plains bizons wegen meestal van 700 tot 2.200 lbs. De zwaarste wilde stier ooit gemeten woog 2.800 lbs. Wanneer ze in gevangenschap worden grootgebracht en voor vlees worden gekweekt, kan de bizon onnatuurlijk zwaar worden en woog de grootste semi-binnenlandse bizon 3.800 lbs. De hoofden en voorpoten zijn enorm en beide geslachten hebben korte, gebogen hoorns die tot 2 voet lang kunnen worden, die ze gebruiken in de strijd voor status binnen de kudde en voor verdediging. Bizons zijn herbivoren, die grazen op de grassen en zegels van de Noord-Amerikaanse prairies. Hun dagelijkse schema omvat twee uur durende perioden van begrazing, rusten en knuffelen, en vervolgens verhuizen naar een nieuwe locatie om opnieuw te grazen. Deze regelmatige beweging zorgt ervoor dat bizons zelden een gebied overbegrazen. Bizons wrijven en rollen vaak op de grond en creëren ondiepe, schotel-achtige depressies die zwaluwen worden genoemd. Bizon rollen in zwaluw, nat of droog, zichzelf bedekken met stof of modder. Eerdere verklaringen en huidige hypothesen die worden gesuggereerd voor slikgedrag omvatten verzorgingsgedrag in verband met afstoten, interactie tussen man en man (meestal bronstgedrag), sociaal gedrag voor groepscohesie, spelgedrag, verlichting van huidirritatie als gevolg van bijtende insecten; vermindering van teken en luizen; en thermoregulatie. Walgen waren ooit een gemeenschappelijk kenmerk van de vlaktes. In de winter kunnen bizons met hun hoofd door diepe sneeuw graven om de vegetatie beneden te bereiken. Bizons hebben een slecht gezichtsvermogen, maar hebben een acuut gehoor en een uitstekend reukvermogen. Bison kan snelheden tot 35 mph bereiken. Bizons hebben een levensverwachting van ongeveer 15 jaar in het wild en tot 25 jaar in gevangenschap. Bison mate in het late voorjaar en de zomer in meer open vlakte gebieden. In de herfst en winter verzamelen bizons zich meestal in meer bosrijke gebieden. Gedurende deze tijd nemen bizons deel aan gehoorgedrag. Ze zullen hun hoorns wrijven tegen bomen, jonge jonge jonge jonge jonge jonge boompjes en zelfs telefoonpalen. Aromatische bomen zoals ceders en dennen lijken de voorkeur te hebben. Horning lijkt in verband te staan met insectenverdediging, omdat het het vaakst voorkomt in de herfst wanneer de insectenpopulatie het hoogst is. Cedar en dennen geven een aroma af na de bizonhoorn en dit lijkt te worden gebruikt als afschrikmiddel voor insecten. Hoewel ze vaak veilig zijn voor roofdieren vanwege hun grootte en kracht, worden bizons in sommige gebieden regelmatig gepredateerd door wolven. Wolvenplundering piekt meestal in het late voorjaar en het vroege voorjaar, waarbij aanvallen meestal worden geconcentreerd op koeien en kalveren. Uit waarnemingen is gebleken dat wolven zich actiever richten op kuddes met kalveren dan op kuddes zonder. De duur van een roofperiode varieert van een paar minuten tot meer dan negen uur. Bizons vertonen vijf duidelijke verdedigingsstrategieën bij het beschermen van kalveren tegen wolven: rennen naar een koe, rennen naar een kudde, rennen naar de dichtstbijzijnde stier, rennen in de voorkant of het midden van een stormvogel kudde en waterlichamen betreden zoals meren of rivieren. Wanneer ze op de vlucht zijn voor wolven in open gebieden, nemen koeien met jonge kalveren het voortouw, terwijl stieren naar de achterkant van de kuddes gaan om de ontsnapping van de koeien te bewaken. Bizons negeren meestal wolven die geen jachtgedrag vertonen. Wolf packs die gespecialiseerd zijn in bizons hebben de neiging om een groter aantal mannetjes te hebben, omdat hun superieure grootte in vergelijking met de vrouwen hen in staat stelt om hun prooi effectiever tegen de grond te worstelen. Het grizzly-beer kan ook een bedreiging vormen voor kalveren en soms volwassen bizons, vooral zwakke exemplaren. Bizons waren een sleutelsoort, waarvan de grazende druk een kracht was die de ecologie van de Great Plains zo sterk vormde als periodieke prairiebranden en die centraal stonden in de levensstijl van de indianen van de Great Plains. Er is echter enige controverse over hun interactie. "Hernando De Soto's expeditie wankelde vier jaar lang door het zuidoosten in het begin van de 16e eeuw en zag hordes mensen, maar blijkbaar zag hij geen enkele bizon," schreef Charles C. Mann in 1491: New Revelations of the Americas Before Columbus. Mann besprak het bewijs dat indianen niet alleen (door selectief gebruik van vuur) de grote graslanden creëerden die de ideale habitat van de bizon vormden, maar ook de bizonpopulatie gereguleerd hielden. In deze theorie was het pas toen de oorspronkelijke menselijke bevolking na de 16e eeuw werd verwoest door golf na golf van epidemie (van ziekten van Europeanen) dat de bizonkuddes zich wild verspreidden. In een dergelijk uitzicht waren de zeeen bizonkuddes die zich uitstrekten tot aan de horizon een symptoom van een uit balans geraakte ecologie, die alleen mogelijk werd gemaakt door decennia van zwaardere dan gemiddelde regenval. Ander bewijs van de aankomst circa 1550-1600 AD in de savannes van de oostkust omvat het ontbreken van plaatsen die zuidoostelijke inboorlingen vernoemd naar buffels. Bizons waren de meest talrijke afzonderlijke soorten grote wilde zoogdieren op aarde. Wat niet wordt betwist is dat voor de introductie van paarden, bizons werden gehoed in grote goten gemaakt van rotsen en wilgentakken en vervolgens gestampt over kliffen. Deze buffelsprongen zijn te vinden op verschillende plaatsen in de VS en Canada, zoals Head-Smashed-In Buffalo Jump. Grote groepen mensen zouden de bizon enkele kilometers lang hoeden, waardoor ze in een stormloop terechtkwamen die uiteindelijk veel dieren over een klif zou drijven. De grote hoeveelheden vlees die op deze manier werden verkregen, leverden de jagers een overschot op, dat in de handel werd gebruikt. Later, toen de Plains Indianen paarden kregen, bleek dat een goede ruiter gemakkelijk genoeg bizons kon spinnen of schieten om zijn stam en familie te voeden, zolang er maar een kudde in de buurt was. De bizon leverde vlees, leer, pezen voor bogen, vet, gedroogde mest voor branden, en zelfs de hoeven konden worden gekookt voor lijm. Als de tijden slecht waren, werden bizons tot het laatste stukje merg geconsumeerd. De enige continu wilde bizonkudde in de Verenigde Staten bevindt zich in Yellowstone National Park.[23] De Yellowstone Park Bison Herd, die tussen de 3.000 en 3.500 ligt, stamt af van een overblijfsel van 23 individuele 'berg' bizons die de massale slachting van de 19e eeuw overleefden door zich te verbergen in de Pelican Valley van Yellowstone Park. In 1902 werd een gevangen kudde van 21 vlaktebizons geïntroduceerd in de Lamar-vallei en beheerd als vee tot de jaren 1960, toen een beleid van natuurlijke regulering door het park werd aangenomen. Het einde van de ranching tijdperk en het begin van de natuurlijke regelgeving tijdperk in beweging gezet een keten van gebeurtenissen die hebben geleid tot de bizon van de Yellowstone Park bizon kudde migreren naar lagere hoogten buiten het park op zoek naar winter voedergewassen. De aanwezigheid van wilde bizons in Montana wordt gezien als een bedreiging voor veel veeboeren, die vrezen dat het kleine percentage bizons dat brucellose draagt, het vee zal infecteren en koeien ertoe zal brengen hun eerste kalveren te aborteren. Er is echter nooit een gedocumenteerd hoesje geweest dat brucellose van wilde bizons op runderen werd overgedragen. De controverse over het beheer die begon in de vroege jaren 1980 gaat door tot op de dag van vandaag, met belangengroepen die beweren dat de Yellowstone Park Bison Herd moet worden beschermd als een apart bevolkingssegment onder de Endangered Species Act. Bizons worden nu gefokt voor vlees en huiden. De meeste bizons in de wereld worden gefokt voor menselijke consumptie. Bizonvlees is lager in vet en cholesterol dan rundvlees, een feit dat heeft geleid tot de ontwikkeling van beefalo, een vruchtbare kruising van bizons en gedomesticeerde runderen. In 2005 werden ongeveer 35.000 bizons verwerkt voor vleesverwerking in de VS, waarbij de National Bison Association en USDA een "Certified American Buffalo" -programma bieden met geboorte-tot-consumententracking van bizons via RFID-labels. Er is zelfs een markt voor koosjer bizonvlees; deze bizons worden geslacht in een van de weinige koosjere zoogdierslachthuizen in de VS, en het vlees wordt dan landelijk verdeeld. Een voorstel bekend als Buffalo Commons is gesuggereerd door een handvol academici en beleidsmakers om grote delen van het drogere deel van de Great Plains te herstellen naar inheemse prairie begraasd door bizons. Voorstanders beweren dat het huidige landbouwgebruik van de kortegrasprairie niet duurzaam is, wat wijst op periodieke rampen, waaronder de Dust Bowl, en het aanhoudende aanzienlijke verlies van de menselijke bevolking in de afgelopen 60 jaar. Dit plan wordt echter tegengewerkt door sommigen die in de betreffende gebieden wonen.