Dragon Komodo-serie Ronde Sticker

De Komododraak (Varanus komodoensis), ook bekend als de Komodomonitor, is een grote hagedis die voorkomt op de Indonesische eilanden Komodo, Rinca, Flores, Gili Motang en Padar[4]. Als lid van de monitorhagedissenfamilie (Varanidae), is het de grootste levende soort hagedis, die in zeldzame gevallen tot een maximale lengte van 3 meter (10 ft) groeit en tot ongeveer 70 kilogram (150 lb) weegt.[4] Hun ongewone grootte wordt toegeschreven aan het gigantisme van het eiland, aangezien er geen andere vleesetende dieren zijn om de niche op de eilanden waar ze leven te vullen.[5][6] Recent onderzoek suggereert echter dat de grote grootte van Komododraken beter kan worden begrepen als representatief voor een relictpopulatie van zeer grote varanidale hagedissen die ooit in Indonesië en Australië leefden, waarvan de meeste, samen met andere megafauna,[7] uitstierven na het Pleistoceen. Fossielen die sterk lijken op V. komodoensis zijn gevonden in Australië en dateren van meer dan 3,8 miljoen jaar geleden, en de lichaamsgrootte bleef stabiel op Flores, een van de weinige Indonesische eilanden waar het momenteel wordt gevonden, in de afgelopen 900.000 jaar, "een tijd gekenmerkt door grote faunale omzetten, uitsterven van de megafauna van het eiland, en de komst van vroege mensachtigen met 880 ka."[7] Als gevolg van hun grootte, domineren deze hagedissen de ecosystemen waarin ze leven.[8] Komododraken jagen op en overvallen prooien, waaronder ongewervelden, vogels en zoogdieren. Hun groepsgedrag in de jacht is uitzonderlijk in de reptielenwereld. Het dieet van grote Komododraken bestaat voornamelijk uit herten, hoewel ze ook aanzienlijke hoeveelheden aas eten.