Devise de St. César de Bus (SLE 001) Carte postale

Né à Cavaillon, France, en 1544, St. César de Bus était un enfant pieux éduqué par les Jésuites. Vers 1562, à l'âge de 18 ans, il devint soldat dans l'armée du Roi et combattit les Huguenots ou Calvinistes français dans les guerres de Religion. Après le massacre de la Saint-Barthélemy en août 1572, auquel il a peut-être assisté de première main, il rejoignit la marine. Cependant, son intention de participer au siège de La Rochelle, un bastion huguenot, l'année suivante fut contrecarrée par la maladie. Vivant la vie dans la voie rapide pendant trois ans en tant que courtisan sous la reine mère Catherine de Médicis à Paris, il écrivit de la poésie et des drames, et peignit, mais subit une expérience de conversion en passant devant un sanctuaire marial sur son chemin vers un bal masqué. Sa spiritualité ranimée, il retourna à des études sérieuses et fut ordonné prêtre à l'âge de 38 ans en 1582. Inspiré par sa lecture d'une vie de Charles Borromée, qui serait béatifié en 1602 et canonisé en 1610, St. César commença bientôt son véritable travail de toute une vie : communiquer la doctrine catholique clairement et simplement aux gens ordinaires (en particulier ceux vivant à la campagne) dans le sillage de la Réforme protestante. À cette fin, St. César fit un nouvel usage de ses talents donnés par Dieu dans les arts littéraires et visuels dans son ministère. Il composa des jeux de questions-réponses, écrivit des poèmes et des chansons, et même mit en scène de courtes pièces mystérieuses. Il peignit également de petites images religieuses illustrant les Évangiles, fit des chapelets et des croix à la main, et distribua des livrets. En bref, il a été le pionnier du genre d'éducation religieuse audiovisuelle que nous tenons aujourd'hui pour acquis. En 1592, il fonda deux communautés religieuses — une pour les hommes et une pour les femmes — pour l'éducation des enfants et des familles dans la Foi. Bien que sa congrégation pour les femmes disparut au 17e siècle et que celle pour les hommes fut dissoute au 18e siècle par la Révolution française, la branche italienne des Pères de la Doctrine chrétienne survécut et continue la mission de St. César aujourd'hui. Aveugle depuis 1594, il mourut de causes naturelles en 1607. + Dans l'art, St. César tient souvent un livre ouvert inscrit du verset biblique latin Isaïe 24:15 : « In doctrinis glorificate Dominum », c'est-à-dire « Glorifiez le Seigneur dans l'instruction ». + St. César de Bus est le patron des enseignants de catéchisme ou des catéchistes ainsi que des Pères de la Doctrine chrétienne. + Fête : 15 avril