Couverture Sherpa Exoplanet 55 Cancri E Et Sa Surface Moulée

Cette illustration montre un scénario possible pour l'exoplanète rocheuse et chaude appelée 55 Cancri e, qui est presque deux fois plus large que la Terre. Les données montrent que la planète a des variations de température extrêmes d'un côté à l'autre et une raison possible pour cela pourrait être la présence de bassins de lave. Cette planète est tidalement verrouillée à son étoile, tout comme notre lune est à la Terre, ce qui signifie qu'un côté siffle toujours sous la chaleur de son étoile tandis que l'autre reste dans l'obscurité. Si la planète était recouverte de lave, alors le côté chaud et tourné vers le soleil de la planète aurait des coulées de lave liquide, tandis que le côté froid et sombre verrait des roches de lave solidifiées. La lave durcie serait incapable de transporter la chaleur à travers la planète, ce qui explique pourquoi Spitzer a détecté que le côté froid de la planète est beaucoup plus froid que le côté chaud. Une telle planète de lave, si elle existe, aurait de la poussière en jaillissant, comme illustré ici. Le rayonnement et les vents de l'étoile voisine soufflaient du matériau.