Commodore Stephen Decatur Poster

Stephen Decatur was een gevierde Amerikaanse marineofficier. Decatur begon zijn marinecarrière op jonge leeftijd en ging op zeventienjarige leeftijd in dienst als adelborst. Hij verwierf erkenning voor zijn gedurfde acties in de Eerste Barbarijse Oorlog, in het bijzonder voor zijn leiderschap tijdens de gewaagde aanval op het Amerikaanse fregat USS Philadelphia in de haven van Tripoli. Decaturs succes in het verbranden van de Philadelphia om het gebruik ervan door de vijand te voorkomen, leverde hem veel bijval op en de promotie naar de rang van kapitein op de leeftijd van 25 jaar, waardoor hij de jongste kapitein in de Amerikaanse geschiedenis op dat moment was. Decaturs carrière bleef bloeien tijdens de Oorlog van 1812, waar hij meer bekendheid verwierf voor zijn zeeslagen, waaronder de verovering van de HMS Macedonian and the USS President. Zijn heldhaftige acties in deze veldslagen versterkten zijn reputatie als een van Amerika's meest bekwame marinecommandanten. Het leven van Decatur werd op 41-jarige leeftijd ingekort, toen hij in 1820 stierf in een duel met zijn collega-marineofficier James Barron. Ondanks zijn vroegtijdige dood blijft de nalatenschap van Stephen Decatur een symbool van Amerikaanse marinemoed en zijn niet aflatende toewijding aan de verdediging van de belangen van zijn land op de hoge zeeen.