Carte Ste. Audrey (Etheldreda) (P 003)

Ste. Audrey (ou Etheldreda ; v. 636-679) est l'une des saintes anglaises médiévales les plus populaires de Grande-Bretagne. Elle est née princesse est-anglienne, est devenue reine de Northumbrie et est morte en tant que religieuse. Veuve une fois et mariée deux fois pour des raisons d'État, elle est néanmoins restée vierge. Lorsque son deuxième mari a commencé à faire valoir ses droits conjugaux, elle a cherché les conseils de St. Wilfred, archevêque d'York, qui lui a conseillé de devenir religieuse et a soutenu sa vocation. Elle a prononcé ses vœux à Coldingham en 672. Dans les années qui ont suivi, elle a fondé un grand double monastère pour hommes et femmes à Ely, dans le Cambridgeshire, dont elle a pris la tête en tant qu'abbesse. En un peu plus de quatre siècles, en 1109, le site de son abbaye à Ely deviendrait une cathédrale. Elle est morte d'une douloureuse maladie de la gorge en 679. + Ici, Ste. Audrey (Etheldreda) est représentée en tant qu'abbesse, ayant déposé sa robe royale avec sa doublure d'hermine, son sceptre et sa couronne séculière qui apparaissent sur le sol à ses pieds (non visibles sur ce détail). Elle porte maintenant une couronne rayonnante ornée de fleurs stylisées. Dans sa main droite, elle tient un livre ; dans sa gauche, sa crosse d'abbesse avec son sudarium ou 'linge de sueur' utilisé pour empêcher la décoloration de la hampe métallique du bâton par une paume moite. Ordinairement, elle tient un modèle de la cathédrale d'Ely et une verge ou lys de pureté. + En marge... Notre mot 'tawdry' qui signifie 'voyant et de mauvaise qualité dans la nature ou l'apparence' est une corruption du nom 'Ste. Audrey'. Des 'tawdries' ou rubans bon marché et des colliers de dames en soie ou en dentelle étaient autrefois vendus à la foire annuelle organisée en son honneur à Ely. Le lien de Ste. Audrey avec les accessoires de cou provient de la tumeur cervicale disgracieuse dont elle est morte. Elle considérait cette affection comme une juste punition pour son amour des bijoux fins dans sa jeunesse. + Fête : 23 juin + Crédit image (P 003) : Détail d'une image ancienne de S[ain]te Etheldreda, A[bbesse], V[ierge], d'une gravure dévotionnelle de la fin du XIXe siècle en chromoxylographie, publiée à l'origine par Friedrich Pustet, Ratisbonne, New York et Cincinnati. De la collection privée du concepteur d'objets religieux éphémères.