Prins James Francis Edward Stuart door Anton Mengs Briefkaart

James Edward Francis Stuart, ook wel bekend als de "Oude Pretender", was een centrale figuur in de politieke en dynastieke conflicten van het 18e-eeuwse Europa. Hij werd geboren in 1688 als zoon van koning Jacobus II van Engeland en Ierland, die werd afgezet tijdens de Glorious Revolution van 1688. Deze gebeurtenis leidde tot de aanspraak van James Edward op de Engelse en Schotse troon, wat werd betwist door de nieuw opgerichte protestantse monarchie. Gedurende zijn hele leven probeerde hij de troon terug te winnen en werd hij door sommige katholieke machten erkend als de legitieme koning, wat leidde tot een reeks jakobitische opstanden in Groot-Brittannië en Ierland. James Edward Francis Stuarts meest opmerkelijke poging om de troon te heroveren vond plaats tijdens de Jacobitische Opstand van 1715, die uiteindelijk mislukte. Ondanks zijn aanhoudende inspanningen leefde hij het grootste deel van zijn leven in ballingschap, voornamelijk in Frankrijk en Italië. Hij trouwde met prinses Maria Clementina Sobieska, met wie hij twee zonen had, waaronder Charles Edward Stuart, ook bekend als "Bonnie Prince Charlie", die de Jacobitische zaak zou leiden in de beroemde opstand van 1745. James Eduards rol als een symbool van Stuart dynastieke legitimiteit en zijn consequente nastreven van de Britse kroon droeg bij aan de blijvende jakobitische zaak en de geromantiseerde allure van de Stuart-pretendenten in de Britse geschiedenis en folklore.