Carte Postale Ligne rouge vintage Belgenland

De notre affiche du même nom. Le Belgenland a été construit en 1914 et a été à l'origine un cargo et un navire de la Première Guerre mondiale pour la ligne White Star sous le nom SS Belgic. Comme elle était nécessaire pour l'effort de guerre, elle a fini à la hâte avec seulement deux cheminées et une superstructure seulement un pont haut. Utilisée initialement pour transporter du fret, elle reçut en 1918 un hébergement pour un maximum de 3 000 soldats. Il devait être le plus grand paquebot au monde, d'une longueur de 1000 pieds et d'une jauge brute d'environ 80 000 tonnes, nommé Ceric. Plus tard, pendant la construction, il a été modifié et renommé Belgic. Elle est restée dans son pavillon de troopship jusqu'en avril 1921, date à laquelle elle a été allongée à Liverpool. Il n'y avait pas de poste d'amarrage disponible dans aucun des chantiers navals pour qu'elle puisse être reconstruite. Harland & Wolff eut enfin un poste d'amarrage gratuit, et en mars 1922, elle fut remorquée à Belfast, où les travaux de reconstruction commencèrent sérieusement. Elle a été donnée à la Red Star Line et rebaptisée Belgenland. Elle était le deuxième navire Red Star à recevoir ce nom. On lui a donné une superstructure de quatre ponts en hauteur et une troisième cheminée. Son tonnage a été porté à plus de 27 000 tonnes brutes, ce qui a fait de son navire le plus grand et le plus luxueux du Red Star. Elle est restée sur son itinéraire pendant une décennie, et a parfois passé du temps sur de grandes croisières mondiales et hivernales. Le 4 décembre 1924, elle entreprend une croisière mondiale de 133 jours, l'une des plus longues tentées par un paquebot de luxe à l'époque, et annoncée comme "le plus grand navire du monde". La dépression a frappé durement le Belgenland. Au début, elle a été réduite à naviguer sur de courtes croisières et des excursions d'une journée au départ de New York, facturant 4 $ par passager. Installée à l'hiver 1932-1933, elle ne fait que trois voyages l'été suivant, et il s'agit de croisières méditerranéennes. Les millionnaires qui ont pris ses longues et coûteuses croisières étaient maintenant incapables de le faire. Puis elle a fait quelques croisières de plus depuis Londres, puis elle a été posée à nouveau en septembre au Port de Londres.