Carte Postale George Orwell

Eric Arthur Blair (25 juin 1903 - 21 janvier 1950)[1], connu sous son nom de plume George Orwell, était un romancier et journaliste anglais. Son travail est marqué par la clarté, l'intelligence et l'esprit, la conscience de l'injustice sociale, l'opposition au totalitarisme, et la croyance en le socialisme démocratique. Considéré comme peut-être le meilleur chroniqueur de la culture anglaise du 20ème siècle[4], Orwell écrivait des critiques littéraires, de la poésie, de la fiction et du journalisme polémique. Il est surtout connu pour le roman dystopique Nineteen Eighty-Four (1949) et le roman allégorique Animal Farm (1945), qui ensemble ont vendu plus d'exemplaires que n'importe quel autre auteur du 20ème siècle. Son livre Homage to Catalonia (1938), un récit de ses expériences dans la guerre civile espagnole, est largement acclamé, tout comme ses nombreux essais sur la politique, la littérature, la langue et la culture. En 2008, le Times l'a classé deuxième sur une liste des "50 plus grands écrivains britanniques depuis 1945". L'oeuvre d'Orwell continue d'influencer la culture populaire et politique, et le terme orwellien — descriptif de pratiques sociales totalitaires ou autoritaires — est entré dans le langage avec plusieurs de ses néologismes, comme la double pensée, le crime de pensée, Big Brother et la police de pensée. Pendant la majeure partie de sa carrière, Orwell était surtout connu pour son journalisme, dans des essais, des critiques, des colonnes dans les journaux et les magazines et dans ses livres de reportage : Down and Out à Paris et Londres (décrivant une période de pauvreté dans ces villes), The Road to Wigan Pier (décrivant les conditions de vie des pauvres dans le nord de l'Angleterre, et la division de classe en général) et Homage to Catalonia. Selon Irving Howe, Orwell était "le meilleur essayiste anglais depuis Hazlitt, peut-être depuis le Dr Johnson." Les lecteurs modernes sont plus souvent présentés à Orwell comme un romancier, en particulier par ses titres extrêmement réussis Animal Farm et dix-neuf-vingt-quatre. On pense souvent que l'ancienne est le reflet de la dégénérescence de l'Union soviétique après la révolution russe et la montée du stalinisme ; dans ce dernier cas, la vie sous régime totalitaire. Dix-neuf-quatre-vingt-quatre est souvent comparé à Brave New World par Aldous Huxley; tous deux sont de puissants romans dystopiques qui mettent en garde contre un monde futur où la machine étatique exerce un contrôle total sur la vie sociale. En 1984, 1984 et Fahrenheit 451 de Ray Bradbury ont reçu le Prometheus Award pour leur contribution à la littérature dystopique. En 2011, il l'a reçu à nouveau pour Animal Farm. Comprendre pour l'air, son dernier roman avant la Seconde Guerre mondiale est le plus "anglais" de ses romans ; Les alarums de guerre se mêlent aux images de l'enfance édouardienne idyllique du protagoniste George Bowling, côté Tamise. Le roman est pessimiste ; l'industrialisme et le capitalisme ont tué le meilleur de la vieille Angleterre, et il y a eu de nouvelles et grandes menaces extérieures.