Carte Postale Expéditions de clipper d'opium 1824

William John Huggins Les navires à opium à Lintin, Chine, 1824 Au début des années 1800, les Britanniques contrôlaient 90 % du commerce de l'opium chinois. Les bateaux à Clipper, qui étaient des bateaux à voile rapide avec des ponts étroits, de grandes zones de voile et de multiples mâts, étaient populaires pour la contrebande d'opium et étaient connus comme "pince à opium". La première guerre de l'opium a été menée entre la Chine et la Grande-Bretagne de 1839 à 1842. La guerre a été une réponse à l'importation illégale d'opium en Chine par la Grande-Bretagne en provenance de l'Inde, ce qui a causé une dépendance généralisée. La victoire britannique dans la guerre a ouvert le lucratif commerce chinois aux marchands britanniques. En 1830, il y avait plus de 100 bateaux de contrebande chinois qui travaillaient sur le commerce de l'opium.